Daniel Izquierdo sube al podio de la Ibarra SkyRace y Oihana Zubillaga roza el top 3

Daniel Izquierdo y Oihana Zubillaga fueron los grandes nombres españoles en la Ibarra SkyRace 2026, la exigente prueba ecuatoriana de las Skyrunner World Series disputada en las laderas del volcán Imbabura, por encima de la ciudad de Ibarra. Izquierdo terminó segundo en categoría masculina, solo por detrás del peruano José Manuel Quispe, mientras que Zubillaga acabó cuarta en una carrera femenina ganada por la sueca Amanda Nilsson.

Una carrera corta, alta y brutal

La décima prueba del calendario de la Copa del Mundo de skyrunning mundial se corrio sobre 21 kilómetros, más de 2.000 metros positivos y un ascenso hasta los 4.500 metros de altitud. La Ibarra SkyRace no necesita una gran distancia para ser selectiva. Su dureza se concentra en el desnivel, en el aire enrarecido y en el carácter volcánico del terreno, con salida desde el entorno de San Clemente, subida hacia el Imbabura y regreso por el mismo trazado accidentado. El formato de ida y vuelta añade tensión competitiva, porque los corredores pueden medirse cara a cara en senderos estrechos de alta montaña, entre pajonal, roca, crestas expuestas y una cima que obliga a correr con menos oxígeno del habitual.

El escenario añade, además, una carga simbólica. El Imbabura es un estratovolcán inactivo de 4.630 metros situado en los Andes del norte de Ecuador, a unos 110 kilómetros de Quito, y para las comunidades locales es el Tayta Imbabura, el padre y guardián protector de este territorio andino.

Un podio español en la alta montaña andina

La actuación de Daniel Izquierdo tuvo valor deportivo y lectura internacional. El corredor español cruzó la meta segundo con un tiempo de 2h01:49, a 4:23 del ganador y con menos de un minuto de margen sobre el ecuatoriano Joaquín López, tercero con 2h02:44. En una carrera tan corta como selectiva, donde cada tramo de ascenso obliga a gestionar el esfuerzo por encima de los 4.000 metros, el podio español confirmó la capacidad de Izquierdo para competir en escenarios de máxima altitud.

El triunfo fue para José Manuel Quispe, que volvió a imponer su ley en los Andes. El peruano ganó con 1h57:26 y fue el único corredor capaz de bajar de las dos horas en una prueba comprimida, técnica y sin margen para esconderse. El británico Finlay Grant acabó cuarto, Fran Muñoz fue quinto y Tom Spencer, sexto, en un Top 10 con presencia de corredores de Perú, España, Ecuador, Gran Bretaña y Suiza.

Quispe lanza su candidatura al título

La victoria de Quispe en Ibarra no fue un episodio aislado. El peruano está firmando una de las grandes temporadas de las  Skyrunner World Series 2026. Abrió el calendario con un triunfo rotundo en la 4 Refugios Non Stop, en San Carlos de Bariloche, una carrera de 40 kilómetros y 3.350 metros positivos en la Patagonia argentina. Después se adjudicó también la Andes Mountain Skyrace, segunda prueba del circuito, sobre un recorrido de 34 kilómetros y 3.250 metros positivos que llevó a los corredores desde el Centro de Ski La Parva hasta los 5.444 metros del Cerro El Plomo, en pleno corazón de los Andes chilenos.

Con su triunfo en Ecuador, Quispe suma ya tres victorias en la temporada y refuerza una candidatura que empezó a tomar forma desde el primer día. El peruano, séptimo de la general en 2025, ha pasado de ser una de las revelaciones del circuito a convertirse en un aspirante directo al título. La próxima cita tendrá, además, una carga especial. El 5 de julio le espera la Cordillera Blanca Skyrace, en Perú, donde competirá en casa y llegará con el cartel de hombre a batir si mantiene el nivel mostrado en Argentina, Chile y Ecuador.

Amanda Nilsson domina y Zubillaga se queda cerca del podio

En categoría femenina, Amanda Nilsson firmó una victoria de autoridad con 2h26:30. La sueca, corredora de Hoka, gestionó mejor que nadie una carrera que no permite correr solo con piernas. En la Ibarra SkyRace cuentan la aclimatación, la resistencia en subida y la seguridad para descender por un terreno volcánico, técnico y expuesto.

La ecuatoriana Blanca Llumiquinga fue segunda con 2h30:02 y dio al público local un podio de enorme valor en casa. Rosalía Zegarra, de Perú, completó el Top 3 con 2h31:01, en otra gran actuación de los atletas peruanos en el circuito. Rosalía Zegarra, que ya había ganado esta temporada la Andes Mountain Skyrace en Chile, segunda prueba de las Skyrunner World Series, volvió a situarse entre las mejores en Ibarra y confirmó su regularidad en una carrera marcada por la altitud.

Oihana Zubillaga se quedó muy cerca de entrar entre las tres primeras. La corredora española acabó cuarta con 2h32:07, a solo 1:06 del podio y a 5:37 de Amanda Nilsson. Su resultado confirma su competitividad en un tipo de prueba muy particular, donde la distancia puede parecer corta sobre el papel, pero donde el desnivel y la altitud convierten cada ascenso en una selección natural.