Manuel Ochoa gana el Kayak Cross de la Copa del Mundo en La Seu; Mònica Dòria, bronce

Manuel Ochoa puso el broche a la Copa del Mundo de La Seu d’Urgell con una victoria en kayak cross, tres días después de haber conseguido la plata en la contrarreloj individual. El gallego se impuso en la modalidad olímpica tras superar un exigente cuadro de eliminatorias. La jornada dejó también el bronce de Mònica Dòria en la final femenina, por detrás de la británica Kimberley Woods y la checa Tereza Kneblová.

Ochoa supera un cuadro sin margen para el error

Manuel Ochoa, afincado en la Seu d’Urgell,  llegó a las eliminatorias después de haber mostrado sus opciones desde el primer día. El jueves había sido segundo en la contrarreloj individual, a solo 52 centésimas de Joseph Clarke, un resultado que también le permitió terminar tercero en la clasificación general de esa especialidad. Este domingo el escenario era completamente diferente. El kayak cross enfrenta directamente a cuatro palistas sobre el mismo recorrido, con contacto, elección de trazadas y eliminaciones sucesivas hasta alcanzar la final.

Ochoa avanzó por un cuadro que no le concedió ningún respiro. Tras superar los octavos, ganó su serie de cuartos de final por delante del australiano Merle Long y aseguró el pase a la lucha por las medallas con una segunda posición en semifinales, por detrás del suizo Jan Rohrer. En la manga decisiva volvió a responder. El palista de Tomiño se impuso en un ajustado esprint final al neozelandés Finn Butcher, mientras Jan Rohrer fue tercero y el italiano Giovanni De Gennaro terminó cuarto.

Ochoa consiguió así repetir la victoria lograda la temporada pasada en La Seu, un escenario especialmente favorable para el gallego, que ha conquistado allí cuatro de sus ocho medallas en pruebas de Copa del Mundo. Pau Echaniz también avanzó hasta los cuartos de final, donde quedó eliminado en una serie de gran nivel frente al neozelandés Finn Butcher y el alemán Marten Konrad.

De la plata del jueves al oro del domingo

El gallego, establecido en La Seu d’Urgell, termina la última cita del circuito con dos medallas. La plata del jueves en la contrarreloj abrió la competición y el oro de este domingo cerró cuatro días de pruebas en el Parc Olímpic del Segre. La victoria supone la quinta medalla de Ochoa en Kayak Cross y la octava de su trayectoria en pruebas de Copa del Mundo. Además, termina la temporada en quinta posición de la clasificación general de Kayak Cross con 152 puntos.

Ochoa explicó después de la carrera que una de las claves de este año había sido adaptarse a los cambios tácticos de la modalidad y buscar un pequeño margen adicional desde la propia rampa. En La Seu, esa búsqueda se tradujo en una forma de salir diferente a la del resto de competidores.

Mònica Dòria cierra el fin de semana con otro podio

Mònica Dòria volvió a estar entre las mejores en la prueba femenina. La andorrana fue tercera después de avanzar por la repesca y superar las distintas eliminatorias hasta alcanzar la lucha por las medallas. La británica Kimberley Woods se llevó la victoria, Tereza Kneblová fue segunda y Dòria terminó tercera después de mantenerse en segunda posición durante buena parte de la manga decisiva.

La andorrana, que entrena habitualmente en el canal de La Seu, completa así tres jornadas de gran regularidad. El viernes consiguió el bronce en K1, el sábado se quedó a solo 24 centésimas de las medallas con la cuarta posición en C1 y en la ultima jornada volvió a subir al cajón en Kayak Cross. El bronce suma además otro resultado importante en el camino hacia Los Ángeles 2028, donde el kayak cross volverá a formar parte del programa olímpico.

Cuatro medallas y el Mundial de 2027 en el horizonte

El oro de Manu Ochoa permitió a España despedir la Copa del Mundo de La Seu con cuatro medallas. A sus dos resultados —plata en la contrarreloj y oro en Kayak Cross— se sumaron el sábado la victoria de Miquel Travé y la plata de Miren Lazkano en C1.  El balance del circuito dejó además tres terceros puestos españoles en las clasificaciones generales. Ochoa fue tercero en la contrarreloj de kayak cross, Maialen Chourraut terminó tercera en K1 y Miquel Travé ocupó también la tercera posición en C1. La temporada internacional todavía no ha terminado para el equipo español. El siguiente gran compromiso será el XXVI Campeonato Europeo de Piragüismo en Eslalon, que se disputará del 23 al 27 de septiembre de 2026 en Ivrea, Italia.

La Seu d’Urgell ya mira también hacia su próximo gran reto. En septiembre de 2027, La Seu d’Urgell y Sort organizarán conjuntamente los Campeonatos del Mundo de Piragüismo en Eslalon. Para el Parc Olímpic del Segre será el cuarto Mundial después de los celebrados en 1999, 2009 y 2019, y volverá a situar el canal urgelense entre los grandes escenarios internacionales de la especialidad.