Manuel Merillas y Sara Alonso reinan en Dements y conquistan las Skyrunner World Series 2026

Manuel Merillas podía ganar en Eslida y quedarse sin el título. A Sara Alonso le bastaba con ser cuarta, pero en la primera bajada se golpeó las costillas y corrió con dolor hasta la meta. Los dos ganaron la Marató dels Dements 2026 y se proclamaron campeones de las Skyrunner World Series, el circuito de la Copa del Mundo de skyrunning. Un total de 430 corredores cruzaron la meta y 80 abandonaron.

Merillas revalidó su victoria en la Marató dels Dements con 4:20:33 y Alonso se impuso en 5:30:38. La final se disputó sobre 42 km y 3.903 m de desnivel positivo, con salida y meta en Eslida y paso por Aín, en un trazado rocoso y escarpado por el Parque Natural de la Serra d’Espadà, en Castellón.

Merillas salia tercero en la general, por detrás del peruano José Manuel Quispe y del francés Frédéric Tranchand. Para ser campeón, si ganaba a carrera necesitaba que Quispe terminase tercero o más atrás. A Sara Alonso le basta con acabar entre las cuatro primeras. La final puntúa doble y concede 200 puntos a cada ganador, que se suman a los cuatro mejores resultados de la temporada.

Merillas toma el mando en Eslida

Frédéric Tranchand pasó primero por Barres (km 5,7), con Merillas segundo. Antes del km 10, el francés empezó a sufrir un fuerte dolor de espalda y, en el primer regreso a Eslida, el leonés ya va en cabeza. En Aín (km 19,8), Merillas marca 1:54:35 y Tranchand aún es segundo. En Íbola (km 26,4), el francés cae al cuarto puesto y el líder pasa en 2:43:34, unos seis minutos por delante de sus perseguidores.

Lucien Mermillon y Marcos Villamuera pasan por Íbola en el mismo minuto. El francés aprovecha los descensos técnicos para abrir hueco y llega a Pista Ereta unos dos minutos antes que el español. Mermillon terminó segundo en 4:32:41, a 12:08 de Merillas. Villamuera completa el podio en 4:38:26 y reconoce en meta que le sorprendió haber acabado tercero en una carrera con más desnivel del que había afrontado hasta entonces. Loic Robert es cuarto y Morgan Elliott, quinto, separados por 21 segundos.

«En esta carrera me siento como en casa. Oía “Manu” todo el tiempo», explicó Merillas en meta. El leonés contó que salió a tope porque esperaba una carrera muy disputada y que le habría gustado medirse con Tranchand hasta la llegada.

Tranchand acabó séptimo y Quispe, octavo. Merillas se hizo con  el título con 647 puntos y Quispe conservó el segundo puesto de la general con 568, cinco más que el francés. El leonés ya había batido a Tranchand en Acantilados del Norte y Calamorro, mientras que el francés se impuso en Sobrescobio.

Alonso amplía su ventaja pese al golpe en las costillas

Sara Alonso resbaló en el primer descenso y se golpeó las costillas. Pasó por Barres como primera mujer y llegó a Aín en 2:22:09, con 4:50 sobre Elena Karanfiloska. La corredora de Macedonia del Norte siguió segunda en Íbola, donde Patricia Pineda marchó tercera y Greta García, cuarta.

Alonso casi duplicó en meta la ventaja que tenía en Aín. Karanfiloska, en su tercera participación en Dements, finalizó segunda en 5:40:17, a 9:39 de la ganadora. Greta García remontó hasta el tercer puesto en 5:45:35 y terminó con 1:24 de margen sobre Alice Bausseron. Eva Delafosse es quinta y Pineda, sexta. En meta, García describió Dements como una carrera técnica, «de montaña de verdad».

«No sé si tengo una rota, y las últimas dos horas de la carrera fueron terribles», reconoció Alonso sobre el golpe en las costillas. La donostiarra agradeció los ánimos del público y recordó a Kalie McCrystal e Ida Amelie Robsahm, fallecidas este año, así como la dana y los incendios forestales del verano.

Alonso cierra su debut en el circuito por todo lo alto y con 700 puntos. A la victoria de Dements suma las de Acantilados del Norte, Calamorro, Gorbeia Suzien y Sobrescobio. La final cambia las otras dos plazas del podio de la temporada. Delafosse ascendió al segundo puesto con 506 puntos y Pineda al tercero con 492. Amanda Nilsson, segunda antes de la salida, acaba 15.ª en la carrera y cuarta en la general. Svetlana Nurmukhametova, que llegó a Eslida tercera en la clasificación, abandona la carrera.

Tras tres años consecutivos en la Marató dels Dements, la SkyMasters cambiará de sede en 2027. La prueba que acogerá la próxima final se conocerá cuando las Skyrunner World Series publiquen su calendario.