David Valero (Baza, 1988) ya se encuentra en Girona velando armas para culminar una temporada extraordinaria con la conquista de la Copa del Mundo XCM 2026. En su primer año centrado plenamente en el maratón, el medallista olímpico de XCO se ha proclamado campeón de Europa, ha conquistado su primer Campeonato de España XCM y todavía ha encontrado tiempo para ampliar su dominio en la modalidad olímpica con un undécimo título nacional de XCO.
A estos éxitos añade dos victorias en el circuito de la Copa del Mundo maratón y un liderato que defenderá en La Tramun con 75 puntos de ventaja sobre Wout Alleman. Su única gran decepción llegó en el Mundial de las Dolomitas, donde unas malas sensaciones iniciales le apartaron de la lucha por las medallas, aunque remontó hasta la undécima posición. Ante 88 kilómetros, 2.400 metros de desnivel positivo y un trazado de marcado carácter técnico, Valero puede cerrar una campaña memorable con la Copa del Mundo.
A menos de 48 horas de la salida, el líder de la Copa del Mundo habló con Turiski sobre su recuperación, las claves del recorrido y la estrategia con la que afrontará la batalla definitiva por el título. El ciclista granadino puede vivir, además, un momento muy especial. La llegada de La Tramun estará situada dentro del recinto de Sea Otter Europe, lo que garantiza un ambiente extraordinario y un apoyo adicional del público en la llegada.
Después de un Mundial que no salió como deseabas, pero en el que fuiste de menos a más hasta terminar undécimo, ¿cómo afrontas la final de la Copa del Mundo?
—Es cierto que al inicio del Mundial no tuve las sensaciones que esperaba, pero fui de menos a más. Terminé mucho mejor y acabé satisfecho con mi rendimiento en la parte final. Esta será una prueba completamente diferente y llego con confianza y mucha ilusión. Habrá que ver cómo responde el cuerpo y cómo se desarrolla la carrera, pero voy a vaciarme. Está en juego la Copa del Mundo XCM y, en mi primera temporada centrado en la modalidad de maratón, no puedo pedir mucho más.
Sobre su estreno en XCM
«En mi primera temporada centrado en la modalidad de maratón, no puedo pedir mucho más».
Entre el Mundial y la final de la Copa del Mundo solo hay ocho días. ¿Crees que son dos pruebas demasiado exigentes y demasiado juntas, especialmente cuando están en juego los dos grandes objetivos de la temporada?
—El Mundial es una prueba muy exigente y la final de la Copa del Mundo también lo será, pero los recorridos son totalmente diferentes. En solo ocho días nos jugamos dos de los grandes objetivos de la temporada, así que será fundamental ver cómo responde el cuerpo. Creo que he recuperado bien y ahora toca afrontar un estímulo completamente distinto. La clave será cambiar rápidamente el chip, dejar atrás el Mundial y adaptarme a las características de La Tramun. A estas alturas de la temporada ya no hay margen para reservarse nada.
La Tramun presenta 88 kilómetros, 2.400 metros de desnivel positivo y una amplia red de senderos. ¿Cómo se adapta un recorrido tan largo y técnico a tus características y dónde crees que puede decidirse la carrera?
—Por lo que me han explicado, La Tramun es una carrera muy exigente y con muchos senderos, un recorrido que puede adaptarse muy bien a mis características. Durante estos días reconoceré el trazado y estudiaré sus puntos clave. A partir de ahí, serán las fuerzas las que vayan marcando la carrera con el paso de los kilómetros. En una prueba tan larga y técnica no bastará con ser rápido. Será fundamental gestionar bien el esfuerzo, evitar errores y guardar fuerzas para el tramo decisivo.
Sobre su ambición en La Tramun
«La clasificación general estará presente, pero también quiero luchar por la victoria».
Llegas líder de la Copa del Mundo, con 75 puntos de ventaja sobre Wout Alleman. ¿Podrás correr pensando únicamente en tu carrera o será inevitable controlar en todo momento la posición del belga?
—La clasificación general estará presente, pero también quiero luchar por la victoria. Me hace mucha ilusión intentar ganar La Tramun porque es una carrera con mucha tradición y un enorme prestigio. Quiero hacerlo lo mejor posible, aunque habrá que ver cómo responde el cuerpo, cómo se desarrolla la prueba y qué situación se plantea durante el recorrido. También tendré que estar pendiente de cómo llega Wout y de los movimientos que haga. No puedo correr obsesionado únicamente con controlar su posición, porque en un trazado como este cualquier error puede pagarse muy caro. Tendré que encontrar el equilibrio entre defender el liderato y aprovechar mis oportunidades para intentar ganar la carrera. Será un día bonito y decisivo.
Natalia Fischer, a un paso del subcampeonato de la Copa del Mundo XCM
La Copa del Mundo femenina ya tiene campeona. La suiza Anna Weinbeer, reciente ganadora del Mundial XCM, aseguró matemáticamente el título a falta de la última prueba.
La atención se centra ahora en Natalia Fischer, segunda de la general con 895 puntos después de terminar segunda en cuatro de las cinco carreras disputadas: Calpe, Capoliveri, Naturland y Kirchzarten. La andaluza defenderá en La Tramun una ventaja de 115 puntos sobre Claudia Peretti, subcampeona mundial, tras abandonar el Mundial por problemas físicos.
