Victor de Le Rue fue el gran nombre del Xtreme Verbier 2026 al conquistar en el mítico Bec des Rosses su quinto Freeride World Tour, un registro nunca antes alcanzado en el circuito. La gran final disputada en Verbier, Suiza, también coronó a Liam Rivera y Mia Jones en snowboard y a Ben Richards y Lou Barin en esquí, en una jornada redonda marcada por condiciones perfectas y 50 centímetros de nieve fresca. El aranés Abel Moga dejó además una de las bajadas más impactantes del día con la línea más vertical de la final, que le valió la octava plaza en esquí masculino, en una edición muy especial por el 30º aniversario de una de las competiciones más icónicas del freeride mundial.
El Bec des Rosses, una cara empinada y técnica que forma parte de la identidad del freeride competitivo desde 1996, volvió a ejercer de escenario mayúsculo para una final que dejó victorias de rookies, títulos generales y actuaciones de altísimo nivel. Ben Richards y Mia Jones cerraron la temporada con un triplete perfecto al ganar en Verbier, proclamarse campeones del mundo FIS y conquistar también el Freeride World Tour 2026, mientras que la rookie Lou Barin firmó un doblete brillante en esquí femenino.
Liam Rivera gana en casa y Victor de Le Rue entra en la historia
La categoría masculina de snowboard concentraba buena parte de la tensión de la jornada. El frances Victor de Le Rue llegaba con la posibilidad de entrar definitivamente en la historia y Liam Rivera, rider local de Verbier y actual campeón del mundo FIS, buscaba una victoria en casa que también le permitiera aspirar a un doble título en la misma temporada. La final respondió a la expectación.
Rivera fue el gran nombre del día. Formado en el Verbier Freeride Team, leyó el Bec des Rosses con la autoridad de quien conoce la montaña al detalle. Eligió una línea de mucho riesgo, con un gran air desde la parte alta, enlazó la bajada con fluidez y clavó un backflip perfectamente controlado para recibir 96 puntos, la puntuación más alta jamás registrada en Snowboard Men. La victoria desató la euforia del público suizo y dio al YETI Xtreme Verbier uno de esos finales que se recuerdan durante años.
De Le Rue, por su parte, no ganó la prueba, pero sí la historia. El francés lanzó una de las líneas más esperadas del día, con un enorme backflip hacia una zona de compromiso máximo y un backside 360 limpio para sumar 75 puntos y acabar segundo. Ese resultado le bastó para conquistar su quinto título del Freeride World Tour, un registro inédito en el circuito. Tercero fue el también francés César Barin, de solo 20 años, que confirmó su proyección con 73,67 puntos y su primer podio de la temporada.
Ben Richards cierra un invierno perfecto y Abel Moga deja su sello
En esquí masculino, Ben Richards puso el broche a una temporada incontestable. El neozelandés, que ya había ganado en Baqueira Beret y Val Thorens, volvió a imponerse en Verbier con una actuación de enorme nivel técnico y gran fluidez sobre una cara que no admite errores.
Su descenso arrancó con un 360 enorme sobre una sección muy expuesta y continuó con varios recursos de freestyle, incluido un largo transfer a alta velocidad, demostrando una vez más su capacidad para mezclar creatividad, control y alta montaña. Con 96 puntos, Richards se llevó la victoria en el YETI Xtreme Verbier y completó un triplete perfecto al añadir el título de campeón del mundo FIS y el del FWT 2026.
Toby Rafford, reciente ganador en Alaska, fue segundo con 94,67 puntos tras una bajada sólida y estilosa, mientras que el alemán Tiemo Rolshoven terminó tercero con 93 puntos gracias a una línea fluida y progresiva que reforzó su condición de uno de los nombres emergentes del circuito.
Abel Moga dejó una de las imágenes de la final. El rider de Baqueira Beret, de los primeros en tomar la salida, se mantuvo fiel a su estilo y apostó por la línea más vertical del día, con un doble cortado y un backflip final sin respiro que le dieron la octava posición. Además, cerró la temporada en la undécima plaza de la general. En meta reconoció su satisfacción por haber logrado completar por primera vez el descenso del Bec des Rosses en buenas condiciones de nieve.
Lou Barin firma un doblete de rookie en el Bec des Rosses
La prueba femenina de esquí confirmó la irrupción definitiva de Lou Barin. La francesa, rookie esta temporada y con pasado en el freestyle, firmó una final sobresaliente en su primera experiencia en el Bec des Rosses y se llevó tanto la victoria del evento como el título del Freeride World Tour.
Barin afrontó una montaña que previamente había admitido mirar con respeto, pero respondió con una línea sólida, ambiciosa y muy bien ejecutada. Enlazó la parte alta con un doble, añadió un 360 en una sección que habitualmente se ataca con más prudencia y remató su descenso con otro 360 limpio desde un cortado. Su puntuación de 95 puntos certificó un doblete de enorme mérito y una temporada de debut excepcional.
La canadiense Justine Dufour-Lapointe, vigente campeona del FWT, fue segunda con 79,67 puntos tras una línea atrevida y muy visible, marcada por grandes rocas, velocidad y un último salto enorme en cuya recepción llegó a perder ambos bastones. La suiza Sybille Blanjean completó el podio con 78,97 puntos, después de asumir una línea muy expuesta y de gran dificultad técnica ante el público de casa.
Mia Jones culmina un debut soñado con otro triplete
La estadounidense Mia Jones también escribió una página especial en Verbier. En su temporada de debut, la snowboarder se adjudicó la victoria en el Bec des Rosses y el título del FWT 2026, entrando además en la historia como parte del primer dúo padre-hija en competir en esta cara, siguiendo el legado de Jeremy Jones, ganador aquí en 2004.
Jones salió por la puerta tres, la única rider del cuadro femenino de snowboard que lo hizo, y apostó por una línea altamente expuesta y técnica. Abrió con un potente air hacia la cara superior y mantuvo la velocidad sobre un terreno muy empinado, enlazando secciones con mucha precisión para sumar 87 puntos. Como Ben Richards, completó un triplete impecable con victoria en Verbier, título mundial FIS y corona del Freeride World Tour.
La francesa Anna Martinez fue segunda con 79,67 puntos gracias a otra bajada muy consistente sobre terreno empinado y técnico, mientras que la australiana Michaela Davis-Meehan acabó tercera con 78 puntos para cerrar el podio.
Un cierre a la altura para una temporada irregular
La temporada 2026 no ha sido precisamente sencilla para el Freeride World Tour. El circuito arrancó con dos pruebas de gran nivel, pero quedó pronto condicionado por la cancelación de dos competiciones antes del corte, una circunstancia que redujo el calendario y convirtió los resultados de las dos únicas pruebas disputadas en decisivos para acceder a las Finales. Ese escenario dejó fuera a riders de peso, entre ellos la catalana Núria Castán, en un invierno mucho más corto y exigente de lo habitual.
Aun así, el Freeride World Tour logró culminar el invierno con finales disputadas en condiciones de nieve excelentes en Alaska y Verbier, dejando un desenlace de gran nivel deportivo y simbólico.
