Natalia Fischer y Alberto Barroso conquistan el Campeonato de España de gravel en Alcaraz

Natalia Fischer y Alberto Barroso se proclamaron campeones de España de gravel 2026 en Alcaraz, dentro de la Gran Fondo Sierra de Alcaraz, en una prueba disputada sobre 120 kilómetros y 2.100 metros de desnivel positivo en la categoría masculina y 93 kilómetros en la femenina. La Sierra de Alcaraz acogió un recorrido muy completo, con salida y llegada en Alcaraz, paso por Solanilla en el kilómetro 11, Canaleja en el kilómetro 15, La Mesta en el kilómetro 46, Carboneras en el kilómetro 64, Masegoso en el kilómetro 80,5, Los Chospes en el kilómetro 93,5 y El Robledo en el kilómetro 101.

Por poco no estuvo a punto de producirse un doblete con mucho significado. Solo una semana antes, Natalia Fischer y David Valero se habían proclamado campeones de España de XCM, y ambos llegaban a Alcaraz como dos de los grandes referentes procedentes del MTB. Fischer confirmó el pronóstico con una victoria incontestable. Valero, en cambio, se quedó a las puertas del título nacional de gravel tras ceder en un largo esprint ante Alberto Barroso, que firmó una de las grandes sorpresas del campeonato.

Más de 700 ciclistas tomaron la salida en una jornada que amaneció con condiciones ideales después de la lluvia del día anterior. Alcaraz se volcó con una cita que recorrió algunos de los parajes más representativos de la comarca, entre ellos el Cordel de las Almenaras, el Pico Muleto, la Microrreserva de La Molata y los Batanes, la Vía Verde de Alcaraz y la Laguna del Arquillo. El terreno combinó asfalto, vía verde y pistas forestales, con una primera mitad muy selectiva y un tramo final más rápido hacia la Calle Mayor de Alcaraz.

Barroso resiste a Valero y remata al esprint

La carrera masculina arrancó con un grupo numeroso, cercano a los 40 corredores, rodando compacto en los primeros kilómetros. El primer tramo llevó a los participantes desde Alcaraz hacia Solanilla, en el kilómetro 11, y Canaleja, en el kilómetro 15, antes de regresar hacia la zona de Alcaraz y afrontar una parte mucho más exigente.

El perfil ya advertía que la selección llegaría antes de la mitad de carrera. Tras el paso por Alcaraz en torno al kilómetro 34,5, el recorrido entraba en la carretera de La Mesta, con un ascenso continuo hasta el kilómetro 46. La carrera empezó a endurecerse de verdad en esa zona, antes de afrontar la pista de la Cañada Masegosa y el sector que llevaba hacia Carboneras, situado en el kilómetro 64.

Fue precisamente en la subida a Carboneras, uno de los puntos técnicos de referencia del día, cuando el pelotón dejó de ser un bloque. A partir de ahí, la cabeza de carrera quedó reducida a un grupo de mucho nivel con David Valero, Alberto Barroso, Raúl Rodríguez, Luis Francisco Pérez, Aniol Morell, Raúl López y Francisco Crespí. En ese tramo central se acumulaba buena parte del desnivel positivo del recorrido, con pistas exigentes, cambios de ritmo y una sucesión de repechos donde el fondo de MTB resultó determinante.

Tras el paso por Carboneras en el kilómetro 64, camino de Masegoso Km 80,5, la prueba entró en una fase más rápida. Las pistas amplias hacia Los Chospes, en el kilómetro 93,5, y El Robledo, en el kilómetro 101, favorecieron la velocidad y los relevos. Desde esa zona alta se accedía a la Vía Verde de Alcaraz, que conducía a los últimos 15 kilómetros hasta la línea de meta.

David Valero y Alberto Barroso lograron destacarse en cabeza y se presentaron juntos en las calles de Alcaraz para decidir el campeonato. Valero, medallista olímpico de XCO y actual campeón de España de XCO y XCM, parecía tener todos los argumentos para completar ganar la prueba. Noonstante, Alberto Barroso, corredor del Scott Cala Bandida, leyó mejor el final, aguantó el pulso y encontró fuerzas en la rampa decisiva de entrada a meta.

Barroso se proclamó campeón de España de gravel con un tiempo de 3.24.06, el mismo registro oficial que David Valero, segundo clasificado. Raúl Rodríguez completó el podio élite a 55 segundos, por delante de Luis Francisco Pérez, Aniol Morell, Raúl López y Francisco Crespí. Felipe Orts, otro de los nombres destacados de la salida, finalizó décimo a 4.27.

Barroso reconoció después la dimensión inesperada de un triunfo que supone su primer gran título nacional absoluto en la élite. Aunque compite habitualmente en mountain bike, el andaluz encontró en el gravel el escenario perfecto para estrenarse como campeón de España absoluto, y lo hizo superando en un esprint agónico a David Valero, prácticamente intocable durante la última década en el MTB nacional. “La verdad es que no me lo esperaba para nada, llegar ahí con David Valero. En cuanto hemos entrado al pueblo y he visto esa rampa sabía que lo tenía muy complicado, pero cuando he empezado he visto que tenía piernas y ya lo he dado todo hasta meta”, explicó el nuevo campeón.

Fischer impone su autoridad en la subida clave

La carrera femenina tuvo un desarrollo más contundente. Natalia Fischer no dio opción a sus rivales y volvió a demostrar que su perfil de escaladora y biker encaja de lleno con las exigencias del gravel competitivo. En un recorrido de 93 kilómetros, la corredora del Extremadura Ecopilas esperó su momento y rompió la prueba en la subida más exigente de la jornada.

Su ataque fue definitivo. A partir de ahí, la carrera se convirtió prácticamente en una contrarreloj individual hasta meta. Fischer abrió una diferencia que nadie pudo neutralizar y confirmó su condición de referencia nacional en las pruebas de larga distancia y terreno mixto. La malagueña venía de conquistar el Campeonato de España de XCM y trasladó ese punto de forma al gravel con una superioridad evidente.

Por detrás, Maier Olano intentó liderar la persecución en solitario, pero el ritmo de Fischer resultó inalcanzable. El grupo perseguidor acabó reagrupándose y se jugó el resto de posiciones del podio en un final muy apretado, con varias corredoras entrando en apenas unos segundos.

Natalia Fischer cruzó la meta en 3.02.32 y se proclamó campeona de España de gravel con más de ocho minutos de ventaja. Lidia Castro de la Serna fue segunda y, además, campeona junior. Marta Beti Pérez completó el podio absoluto y logró el título sub-23. Marta Tora, Tamara Seijas y Maier Olano entraron a continuación con la misma diferencia de 8.12 respecto a la vencedora.

Fischer resumió su carrera con claridad. “Al final he jugado mis bazas de escaladora, he apretado y atacado sin mirar atrás en la zona de tierra, donde me desenvuelvo mejor, y en la subida. De ahí, una crono hasta meta. La verdad es que me he sentido bien, muy contenta”, señaló la nueva campeona.

El MTB marca el pulso del gravel nacional

El Campeonato de España de gravel de Alcaraz dejó una lectura deportiva clara. La disciplina crece, gana identidad propia y atrae cada vez a más corredores, pero en pruebas de este tipo el MTB sigue marcando diferencias. La proximidad con el Campeonato de España de XCM acentuó esa tendencia, ya que varios bikers llegaron en pleno pico de forma y con una adaptación natural a los cambios de superficie, las pistas rotas, las subidas largas y los descensos rápidos.

Alcaraz ofreció un recorrido muy completo para medir ese perfil de corredor híbrido. Los 120 kilómetros de la prueba masculina combinaron un inicio nervioso, una zona central muy selectiva y una parte final rápida por la Vía Verde antes del regreso a meta. La carrera femenina, más corta pero igualmente exigente, permitió ver una resolución más directa, con Fischer rompiendo en subida y sosteniendo después su ventaja hasta la llegada.

La Sierra de Alcaraz respondió como escenario de campeonato. Paisaje, desnivel, pistas forestales, tramos de asfalto, vía verde y ambiente popular dieron forma a una cita que consolidó a la provincia de Albacete como territorio gravel. Y en lo deportivo, dos nombres quedaron inscritos en el palmarés nacional. Natalia Fischer, con una victoria incontestable. Alberto Barroso, con un triunfo trabajado hasta el último metro ante uno de los grandes referentes del ciclismo español.

Top10 Campeonato España gravel 2026