Girona ya respira ciclismo. La décima edición de Sea Otter Europe Costa Brava-Girona by Garmin abrió este viernes las puertas del recinto de Fontajau y su entorno con más de 500 marcas, competiciones internacionales, bicicletas para probar y actividades para todos los públicos. Durante tres días, del 18 al 20 de septiembre, la bicicleta ocupa Girona.
No solo como deporte o escaparate comercial, sino como punto de encuentro de una comunidad que llega desde distintas disciplinas, países y maneras de entender el ciclismo. Profesionales, aficionados, familias, fabricantes, tiendas y algunos de los mejores corredores del mundo comparten un festival que alcanza en 2026 la mayor dimensión de su historia.
La inauguración pone en marcha una edición especial. Sea Otter Europe cumple diez años después de haber recibido a 74.000 visitantes en 2025 y lo celebra ampliando un 10 % su superficie de exposición. El recinto vuelve a desbordar Fontajau para convertir sus alrededores en un gran territorio ciclista donde se puede mirar, comparar, probar, competir o simplemente dejarse llevar entre bicicletas.
Una ciudad dentro de Girona
Entrar en Sea Otter Europe significa pasar, en pocos metros, de las bicicletas de carretera más ligeras a las máquinas de descenso, las últimas propuestas eléctricas o los nuevos modelos de gravel. Más de 500 marcas internacionales muestran sus novedades en una exposición que permite tomar el pulso a la industria ciclista. Pero el festival no quiere ser únicamente un gran escaparate. Los pasillos conducen a circuitos, zonas de salida, escenarios, espacios infantiles, conferencias y áreas gastronómicas. A cada momento sucede algo distinto.
El recinto se distribuye en cuatro zonas interconectadas. La roja concentra la entrada principal y buena parte de la actividad profesional; la verde reúne grandes marcas, salidas y llegadas de varias carreras, el escenario principal y la oferta gastronómica; la amarilla agrupa servicios para los participantes; y la rosa combina exposición, movilidad, competiciones urbanas y actividades familiares.
Ese movimiento continuo define la jornada inaugural. Mientras los profesionales buscan nuevas oportunidades de negocio, los aficionados se detienen ante bicicletas que hasta ahora solo habían visto en fotografías y los primeros participantes comienzan a preparar unas competiciones que marcarán el fin de semana.
Bicicletas que no están solo para mirar
Uno de los espacios que mejor explica la filosofía de Sea Otter Europe es Demobike. Aquí, las bicicletas salen de los expositores para enfrentarse al terreno real. Más de 40 marcas permiten reservar gratuitamente sus últimos modelos y probarlos en recorridos específicos de mountain bike, gravel, carretera, bicicleta eléctrica y movilidad urbana. En la edición anterior se superaron las 4.600 reservas, una cifra que confirma que el visitante ya no se conforma con observar una bicicleta: quiere pedalear con ella, sentir cómo responde y descubrir si puede convertirse en su próxima compañera de rutas.
La experiencia transforma el festival en algo más que una feria. En Fontajau, las novedades no permanecen inmóviles bajo los focos. Se ajustan, se ensucian y regresan con las sensaciones de quien acaba de probarlas.
(Copyright/Team)
Del escaparate a la competición
Fuera de los pabellones, el ciclismo deja de ser exposición para convertirse en carrera. El programa reúne gravel, XCM, XCO, XCE, XCC, carretera, trial y descenso, con pruebas para la élite mundial y propuestas abiertas a ciclistas aficionados.
Uno de los grandes momentos llegará el sábado con la 226ERS UCI Gravel World Series Sea Otter Europe, clasificatoria para el Campeonato del Mundo. La carrera contará con especialistas como Marianne Vos y Lukas Baum y, por primera vez, se retransmitirá íntegramente en directo. La emisión comenzará a las 12.00 horas en YouTube, conectará también con Eurosport a las 13.00 horas y acompañará una carrera cuya salida está prevista a las 13.30 horas. Será una nueva ventana internacional para mostrar el territorio ciclista de Girona.
El domingo, el protagonismo pasará a la HERO UCI Cross-country Marathon World Cup, última prueba de la Copa del Mundo XCM. Los recién proclamados campeones mundiales Andreas Seewald y Anna Weinbeer encabezan una parrilla en la que el granadino David Valero y la malagueña Natalia Fischer se juegan el podio final del circuito. Valero defiende el liderato en su primera temporada centrado plenamente en la modalidad de maratón, mientras que Fischer intentará conservar la segunda posición de la general. Weinbeer ya se aseguró matemáticamente el título en la penúltima prueba.
La élite comparte espacio con quienes vienen a vivir Sea Otter Europe desde dentro. Pruebas como La Tramun, SCOTT Marathon BTT, Ciclobrava by Lapierre o Continental Gravel Ride Tour permiten que el aficionado no sea únicamente espectador, sino parte activa del festival.
Diez años de Sea Otter Europe y 25 de Ocisport
La décima edición de Sea Otter Europe coincide con otro aniversario estrechamente ligado al crecimiento del festival: los 25 años de Ocisport, la empresa fundada en 2001 por Albert Balcells.
Exciclista de montaña, Balcells llegó a la organización deportiva después de que una lesión pusiera fin a su etapa competitiva. Lo que comenzó como una manera de continuar vinculado a la bicicleta se ha convertido en una trayectoria de más de 700 acontecimientos organizados y en proyectos como Sea Otter Europe, el Garmin Mountain Festival Vall de Boí, la Skyrace Comapedrosa, la Cursa de l’Alba o la Salomon Run Barcelona.
Sea Otter Europe resume buena parte de esa evolución. El ciclismo ya no se limita al dorsal y al resultado: también significa comunidad, experiencia, territorio, industria y nuevas formas de vivir la bicicleta. Esa combinación explica que el festival haya crecido hasta reunir en Girona a más de 500 marcas, competiciones internacionales, aficionados, profesionales y familias.
Diez años después de su nacimiento, Sea Otter Europe ha dejado de ser únicamente una feria o una sucesión de carreras para consolidarse como una de las grandes referencias del ciclismo en Europa.
