Contaminación y running en las grandes ciudades españolas

◄ El estudio mide las diferencias de contaminación por dióxido de nitrógeno (NO2) y de partículas en suspensión (PM), en función del día, hora y lugar escogidos para realizar running.

◄ Madrid y Barcelona existen diferencias significativas entre las calles con y sin tráfico: en Madrid, en las calles con tráfico hay el doble de partículas mientras que el dióxido de nitrógeno es 1,5 veces.

 El estudio “Práctica deportiva y calidad del aire en zonas urbanas” elaborado por el  RACC y Zurich Seguros analiza por primera vez el impacto de la contaminación en las personas que practican deporte al aire libre, especialmente running,en alguna de las grandes ciudades españolas.  El informe hecho público tras un minucioso trabajo de campo mide las diferencias de contaminación en función del día, hora y lugar, con el objetivo de aportar información útil al corredor para planificar sus entrenamientos.

El estudio, que es el primero de esta materia en España, ha evaluado la calidad del aire en cinco ciudades españolas: Madrid, Barcelona, Sevilla, Málaga y San Sebastián. Las conclusiones indican que, a pesar de que en ningún caso se han obtenido resultados que desaconsejen la práctica deportiva, sí hay ubicaciones, días y franjas horarias en los que se puede realizar ejercicio con una menor exposición a la contaminación. Las diferencias observadas dentro de una misma ciudad son, en ocasiones, muy significativas y ponen de manifiesto la importancia de elegir el momento y el lugar en los que salir a correr.

El running se ha convertido en el tercer deporte más practicado por las mujeres españolas y el cuarto por los hombres y hay que tener en cuenta que, durante un entrenamiento, la inhalación de aire se puede multiplicar por 40. Asimismo, en los últimos años ha crecido la preocupación por la contaminación atmosférica y su afectación en la salud de las personas. A pesar de ello, el ciudadano todavía no dispone de información sobre la calidad del aire en tiempo real y con precisión calle a calle.

Por este motivo, el RACC, como club de servicios de movilidad con experiencia en desarrollar estudios en relación con la movilidad y la calidad del aire, y la compañía aseguradora Zurich, implicada en fomentar el deporte y la vida saludable a través del patrocinio de maratones y carreras populares, han elaborado este estudio con el objetivo de ayudar a los deportistas a planificar sus entrenamientos, de acuerdo con las condiciones ambientales.

En ningún caso se desaconseja salir a hacer ejercicio, aunque haya contaminación, dado que los beneficios del deporte sobre la salud son muy superiores al impacto negativo de la contaminación

Para evaluar la calidad del aire, el estudio ha medido la presencia de los elementos contaminantes más frecuentes en las ciudades y que más afectan a la salud de las personas: el dióxido de nitrógeno (NO2) y las partículas en suspensión (PM2,5 y PM10).

En cada ciudad, las mediciones se han realizado en cuatro puntos muy frecuentados por runners y que representan distintos ámbitos urbanos, como zonas verdes, paseos marítimos y arterias principales con tráfico intenso. Los datos se tomaron en días laborables y festivos, en distintas franjas horarias y en ausencia de lluvia y viento.

LOS RESULTADOS DEL ESTUDIO

Zonas analizadas de Madrid
En Madrid, se ha evaluado la calidad del aire en dos arterias principales con mucho tráfico (el Paseo de la Castellana y la Avenida Pablo Iglesias), y en dos áreas verdes integradas dentro del espacio urbano (el Parque del Retiro y la Casa de Campo).

• El Parque del Retiro es un itinerario muy recomendable para practicar deporte, sobre todo al mediodía (de 12h a 14h) y por la tarde (de 17h a 20h) en día laborable y a cualquier hora los días
• La Casa de Campo es un espacio recomendable especialmente a última hora de la tarde los días laborables y en cualquier momento de un
• El Paseo de la Castellana soporta un elevado tráfico motorizado, por lo que la presencia de contaminantes es similar durante todo el día. Es un espacio adecuado para correr cualquier día de la
• En la Avenida Pablo Iglesias, el volumen de contaminantes es mayor debido al tráfico, por lo que se recomienda hacer ejercicio en días festivos o al mediodía durante la semana

Madrid, día laborable
• En días laborables, el itinerario más aconsejable para runners es el Parque del Retiro, y el menos recomendable es la Av. Pablo Iglesias, donde destaca la presencia de NO2 debido al tráfico.
• En general, es preferible evitar los entrenamientos por la mañana (entre las 7h y las 11h), ya que a medida que avanza el día se reduce la concentración de partículas y de NO2.
• El mejor momento para correr suele ser el mediodía, fuera de las horas punta de tráfico y, en consecuencia, cuando hay menos presencia de elementos contaminantes. Como excepción, en la Casa de Campo la calidad del aire es mejor a última hora de la tarde.

Madrid, día festivo

• El fin de semana la contaminación sigue un patrón similar al de los días laborables en cuanto a zonas y horarios. No obstante, dada la disminución del tráfico y de la actividad industrial, los niveles de contaminación son más bajos.

Madrid, franjas horarias más habituales de los corredores
El estudio también ha identificado la mejor y la peor zona para correr los días festivos por la mañana y los días laborables a última hora, dado que son dos de los momentos de la semana que más habitualmente eligen los runners. Las diferencias observadas según la zona ponen de manifiesto la importancia de elegir en qué lugar se realiza la práctica deportiva.

Zonas analizadas en Barcelona
En Barcelona se ha evaluado la calidad del aire a dos arterias principales con mucho tráfico (Avinguda Diagonal y Avinguda del Paral·lel, en una vía con tráfico medio y abierta al mar (Paseig Marítim) y en una zona verde sin tráfico, en el Parque Natural de Collserola (Carretera de les Aigües).
• La carretera de les Aigües es un itinerario muy recomendable para practicar deporte cualquier día de la semana (laborable o festivo) y a cualquier hora.
• El Paseo Marítimo es un espacio recomendable al mediodía (de 12h a 14h) y por la tarde (de 17h a 20h) en días laborables, y a cualquier hora en día festivo.
• En la Avinguda Diagonal y la Avinguda del Paral·lel el volumen de contaminantes es más alto. En días laborables se recomienda correr durante la franja del mediodía, cuando disminuye el tráfico.

Barcelona, día laborable

• En días laborables, el itinerario más aconsejable para runners es el P. de las Aigües, y el menos recomendable es la Av. del Paral·lel, donde destaca la presencia de NO2 debido a la proximidad del tráfico motorizado.
• En general, es preferible evitar los entrenamientos durante la mañana (entre las 7 y las 11 h), ya que el nivel de contaminación es el más alto del día en todas las ubicaciones analizadas.
• El mejor momento para correr en las zonas sin tráfico (carretera de les Aigües y P. Marítim) es a última hora de la tarde.
• En cambio, sería recomendable que las personas que corren por vías con mucho tráfico, como la Av. Diagonal o la Av. del Paral·lel, lo hagan al mediodía, entre las 12h y las 14h, ya que fuera de las horas punta disminuye la concentración de NO2.

Barcelona, día festivo

• El fin de semana la contaminación sigue un patrón similar al de los días laborables en cuanto a zonas y horarios. No obstante, dada la disminución del tráfico y de la actividad industrial, los niveles de contaminación son más bajos.

Barcelona, franjas horarias más habituales de los corredores
El estudio también ha identificado la mejor y la peor zona para correr los días festivos por la mañana y los días laborables a última hora, dado que son dos de los momentos de la semana que más habitualmente eligen los runners. Las diferencias observadas según la zona ponen de manifiesto la importancia de elegir a qué lugar se realiza la práctica deportiva.

Los festivos por la mañana, el carretera de les Aigües es el lugar más recomendable para salir a correr de entre las cuatro ubicaciones analizadas, mientras que la Av. del Paral·lel es la que presenta unos niveles más altos de contaminación.

• Los días laborables a última hora de la tarde, el P. Marítimo es la zona con la mejor calidad del aire. La avinguda del Paral·lel repite como peor ubicación.
• Los resultados indican que, a una misma hora, las diferencias entre el mejor y el peor lugar son significativas: por ejemplo, un laborable por la tarde, la mejor ubicación (Passeig Marítim) tiene hasta 10 veces menos dióxido de nitrógeno (NO2 ) y la mitad de partículas en suspensión (PM) que la peor ubicación (Av. del Paral·lel).
• En general, entre la calidad del aire de un festivo por la mañana y la de un laborable por la tarde no hay grandes diferencias.

Las otras ciudades analizadas

Málaga
• En Málaga se ha evaluado la calidad del aire en dos arterias con tráfico (la Avenida Jorge Silvela y la Avenida Manuel Alvar), una vía a las afueras de la ciudad (la Avenida Editor Ángel Caffarena) y un área semipeatonal y cercana al Puerto de Málaga (el Palmeral de las Sorpresas).
• El itinerario más recomendable para hacer ejercicio es Palmeral de las Sorpresas, y el menos aconsejable es la Av. Jorge Silvela.
• En general, los días laborables es preferible evitar los entrenamientos por la mañana, ya que a medida que avanza el día se reduce la concentración de partículas y de NO2.
• El mejor momento para correr entre semana es a última hora de la tarde en todas las ubicaciones analizadas.
• Los días festivos, cualquier hora es recomendable para correr en todas las ubicaciones estudiadas.

San Sebastian
• En Donostia, se ha evaluado la calidad del aire en dos itinerarios con muy poco impacto del tráfico motorizado (el Paseo Miraconcha y Anoeta) y en dos vías donde existe una mayor influencia del tráfico (la Plaza Ibaeta y el Paseo del Urumea).
• En días laborables, los itinerarios más recomendables para hacer ejercicio son el paseo del Urumea y Plaza Ibaeta, y los menos aconsejables son Anoeta y el Paseo Miraconcha.
• En general, es preferible evitar los entrenamientos por la mañana, ya que a medida que avanza el día se reduce la concentración de partículas y de NO2.
• El mejor momento para correr es a última hora de la tarde en todas las ubicaciones analizadas, excepto en Anoeta en día laborable ya que los valores de contaminantes son ligeramente superiores en la tarde respecto al mediodía.
• Los días festivos, todas las ubicaciones son recomendables para correr a cualquier hora del día, aunque en Plaza Ibaeta y en el Paseo Miraconcha es más aconsejable hacerlo por la tarde.

Sevilla
• En Sevilla se ha evaluado la calidad del aire en dos vías con tráfico (el Puente de la Barqueta y el Paseo Marqués de Contadero), y en dos áreas con menor densidad urbana y más alejadas del tráfico a motor (el Parque Miraflores y la Avenida Isabel la Católica).
• El itinerario más recomendable para hacer ejercicio es la Av. Isabel la Católica, y el menos aconsejable es Paseo Alcalde Marqués Contadero.
• En general, los días laborables es preferible evitar los entrenamientos por la mañana, ya que a medida que avanza el día se reduce la concentración de partículas y de NO2.
• El mejor momento para correr entre semana es a última hora de la tarde en todas las ubicaciones analizadas.
• Los días festivos, cualquier hora es recomendable para correr en todas las ubicaciones estudiadas.

Diferencias entre las calles con tráfico y sin tráfico
El estudio también ha puesto el foco en las diferencias que hay dentro de una misma ciudad. Para ello ha comparado la presencia de contaminantes en vías con tráfico frente a aquellas por las que circulan menos vehículos. Los resultados muestran que en las grandes ciudades (Barcelona y Madrid) la diferencia entre un tipo de calle y otra puede llegar a ser muy significativa.

• En las calles con tráfico de Madrid, las partículas del tipo PM10 pueden llegar a duplicar las que hay en vías sin tráfico, mientras que el NO2 es casi 1,5 veces superior.
• En las calles con tráfico de Barcelona, las partículas en suspensión (PM) son un 50% superiores y el dióxido de nitrógeno (NO2) llega a sextuplicar el de las vías sin tráfico.
• En cambio, en Málaga y en Sevilla, hay menos diferencias y no resulta tan decisivo elegir un lugar u otro para hacer ejercicio, a pesar del incremento de NO2 en las vías con tráfico, que puede ser un 50% superior al de las calles sin tráfico.
• Por último, en San Sebastian, en general es indiferente correr en calles con mucha o poca circulación de vehículos, puesto que las diferencias son prácticamente inexistentes.

Conclusiones del estudio “Práctica deportiva y calidad del aire en zonas urbanas”

Resultados de la calidad del aire
• No se han detectado concentraciones de contaminantes que generen alarma en ninguna de las ciudades o que desaconsejen la práctica de deporte al aire libre.
• Aun así, las horas más adecuadas para practicar running son las del mediodía (12h-14h) en las zonas con tráfico, y generalmente por la tarde/noche en las zonas sin tráfico (17h-20h).

Efectos de la contaminación en la salud
• Una calidad del aire deficiente tiene consecuencias negativas en la salud y en la calidad de vida de las personas. Sin embargo, los estudios científicos indican que la salud no empeora por el hecho de practicar deporte en lugares con una mala calidad del aire.
• Al contrario, la actividad física en entornos abiertos se considera muy positiva, ya que una vida sedentaria es mucho más perjudicial que la exposición a elementos contaminantes.

Información sobre la calidad del aire
• Los ciudadanos no disponen de una red de medición que facilite información a pequeña escala, calle por calle, aunque en una misma ciudad puede haber patrones distintos de contaminación en función de la hora del día y de la ubicación.
• Tampoco existen plataformas o APPs de running que ofrezcan información detallada de la calidad del aire y que recomienden, en tiempo real, las calles más adecuadas para hacer deporte.

El estudio elaborado por el RACC y Zurich Seguros ha sido puesto a disposición de las administraciones públicas para que tomen nota de una serie de recomendaciones que deberian tener en cuenta de cara al futuro.

Ofrecer más y mejor información sobre la calidad del aire:
• Crear una red más extensa de puntos de medición en todas las ciudades.
• Hacer más difusión de información sobre la calidad del aire en tiempo real, para que los ciudadanos puedan utilizarla como herramienta de toma de decisiones vía APPs móviles.
• Unificar los criterios actuales de las diferentes administraciones a la hora de evaluar la calidad del aire -calificándola de buena, moderada o mala-, lo que evitaría confusiones en los ciudadanos. Asimismo, es conveniente añadir las PM2,5 a los índices de evaluación.
Mitigar los efectos de la pobre calidad del aire:
• Habilitar itinerarios protegidos con barreras vegetales o alejados del tráfico para peatones, ciclistas o runners en los centros urbanos donde hay una elevada circulación de vehículos a motor.
• Aplicar medidas para evitar que se alcancen elevadas concentraciones de contaminantes, con el fin de cumplir la normativa actual de la UE de protección del ambiente atmosférico.

Acceso a los estudios pormenorizados de Málaga, Sevilla y San Sebastián

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