David Valero conquista la Copa del Mundo XCM y Natalia Fischer, subcampeona

David Valero y Natalia Fischer remataron en Girona una temporada excelente para el mountain bike español. Valero ganó La Tramun y conquistó la Copa del Mundo XCM 2026 en su primer año centrado plenamente en el maratón. Fischer terminó tercera y aseguró el subcampeonato tras dejar atrás las dudas provocadas por su abandono en el Mundial. Sobre un recorrido de 88 kilómetros y 2.416 metros de desnivel positivo, el granadino se impuso en 4h32:00. En categoría femenina, la campeona mundial Anna Weinbeer, que ya llegó a Girona con el título matemáticamente asegurado, dominó la carrera con 5h27:52 y firmó su quinta victoria en las seis pruebas del circuito.

La llegada, situada dentro del recinto del festival  Sea Otter Europe, permitió a Valero celebrar ante el público una doble conquista. El corredor del Klimatiza Orbea Team venció en una de las pruebas más técnicas del calendario y transformó los 75 puntos de ventaja con los que afrontaba la última carrera en el primer título español de la historia de la Copa del Mundo XCM.

David Valero toma el mando desde el inicio

David Valero no salió a controlar a Wout Alleman, su único rival por el título. Tal como había avanzado a Turiski antes de la carrera, el granadino tomó la iniciativa desde los primeros kilómetros y buscó también la victoria en La Tramun. En cabeza se formó un primer grupo integrado por Valero y sus compañeros Samuele Porro y Marc Stutzmann, además de Dario Cherchi. Por detrás, Lorenzo Samparisi y Tristan Nortje cedían más de un minuto, mientras que el campeón mundial Andreas Seewald y Alleman también aparecían retrasados en el kilómetro 20.

La primera parte del recorrido, algo más rápida, permitió a los perseguidores recuperar terreno. Seewald fue de menos a más y en el kilómetro 36 ya había alcanzado la cabeza acompañado por el noruego Eskil Evensen-Lie. Cherchi quedó fuera de la lucha por el podio debido a un problema mecánico. Tampoco tuvo protagonismo Leonardo Páez, tercero de la clasificación general antes de La Tramun y finalmente decimosexto.

Seewald, el único que resiste

La carrera cambió en la segunda mitad, cuando Valero elevó el ritmo entre los senderos de Girona. La aceleración seleccionó definitivamente el grupo y, en el kilómetro 55, solo Seewald permanecía junto al líder de la Copa del Mundo. El alemán, que estrenaba el maillot arcoíris conquistado una semana antes en el Mundial de las Dolomitas, había remontado después de su discreto inicio. Sin embargo, tampoco pudo responder al último movimiento del granadino.

Valero abrió una diferencia que fue ampliando hasta cruzar la meta en 4h32:00, con la bandera española y una ventaja de 2:13 sobre Seewald. El granadino cerró así el campeonato de la manera que había deseado: ganando la carrera, no limitándose a defender el liderato. Por detrás, Evensen-Lie y Porro mantuvieron hasta el final la batalla por el tercer puesto. El noruego completó el podio con 4h37:25, solamente tres segundos por delante del italiano.

Alleman terminó quinto, a 9:28 del vencedor. Sus 140 puntos resultaron insuficientes para discutir una clasificación general que Valero cerró con 1.190 puntos, frente a los 865 del belga y los 770 de Páez.

«Hay mucho trabajo que no se ve»

El triunfo culminó la primera campaña de Valero centrado plenamente en el maratón. El biker de Baza ha conquistado esta temporada el Campeonato de Europa y su primer título de campeón de España XCM, además de obtener tres victorias en la Copa del Mundo XCM. También amplió su dominio en la modalidad olímpica con su undécimo Campeonato de España XCO.

Después de cruzar la meta, el nuevo campeón explicó a Turiski el significado de un título construido durante toda la temporada. «Poder ganar la Copa del Mundo de maratón en mi primer año centrado en esta disciplina me hace especial ilusión. La regularidad y la constancia de toda la temporada quedan reflejadas en este título, que ha sido muy peleado». 

Valero también destacó el escenario en el que pudo culminar su mejor temporada en la modalidad. «Ha sido muy bonito conseguirlo aquí, con toda la gente en Girona y ganando La Tramun. Nunca había disputado esta carrera, pero el recorrido me ha gustado mucho».

El nuevo campeón del mundo XCM dedicó la victoria a quienes han sostenido el trabajo que hay detrás de los resultados. «Quiero dedicárselo a todo el equipo y a mi familia. Detrás hay mucho trabajo, mucho sacrificio y muchas cosas que no se ven en las redes sociales, pero que cuentan muchísimo después de tantos años».  La jornada terminó con otra victoria para el Klimatiza Orbea Team, campeón de la clasificación por equipos por delante del Leecougan Basso Factory Team y el KTM Spada Powered by Brenta Brakes.

Anna Weinbeer remonta dos minutos

En categoría femenina, Claudia Peretti tomó la iniciativa durante la primera mitad del recorrido. La italiana, subcampeona mundial una semana antes, llegó a disponer de más de dos minutos sobre Anna Weinbeer. La suiza no alteró su planteamiento. Fue reduciendo progresivamente la diferencia hasta alcanzar a Peretti al pie de una subida. Allí la campeona mundial impuso un ritmo que su rival no pudo seguir. La propia italiana reconoció después que Weinbeer la había adelantado «al doble de mi velocidad».

La corredora del KTM Spada Powered by Brenta Brakes confirmó su dominio con la victoria en 5h27:52. Peretti alcanzó la meta en segunda posición con 5h32:47, a 4:55 de la ganadora.  Weinbeer cerró así una campaña en la que ha conquistado la Copa del Mundo y el Campeonato del Mundo en apenas una semana. La suiza llegó a Girona con la clasificación general asegurada matemáticamente desde la anterior prueba, disputada en la Selva Negra.

Fischer recupera el podio y asegura el subcampeonato

La lucha por la tercera posición tuvo como protagonistas a Natalia Fischer y Yana Belomoina. La ucraniana se mantuvo en zona de podio hasta aproximadamente la mitad de la carrera, mientras la española trataba de recuperar terreno después de sufrir algunos problemas en la salida.  Fischer encontró progresivamente su ritmo, superó a Belomoina y se distanció de ella durante la segunda parte. La ciclista del Extremadura Ecopilas alcanzó la meta tercera en 5h38:29. Belomoina perdió también la cuarta plaza ante la polaca Paula Gorycka Kurmann y terminó quinta.

El podio permitió a Fischer cerrar la Copa del Mundo con 1.055 puntos y conservar el subcampeonato frente a Peretti, tercera con 980. La malagueña completó una campaña marcada por la regularidad, con cuatro segundos puestos en las cinco primeras pruebas y una tercera posición en La Tramun.

El resultado tuvo un significado especial después de su abandono por problemas físicos en el Mundial. «Estoy muy, muy contenta. Me he quitado el mal sabor de boca con el que me quedé en el Mundial. Las personas que quieren evolucionar tienen que superar los baches, y no solo sobre la bicicleta, sino en todos los ámbitos de la vida. Hay que vencer los miedos y la inseguridad que generan. Eso es lo que he tenido en la mente durante toda la carrera».

Fischer también puso en valor una clasificación construida a través de la constancia. «Ser segunda en la Copa del Mundo es un orgullo y un premio a la regularidad de esta temporada. No puedo estar más contenta. Todo ha sido posible gracias a mi equipo, que me ha apoyado mucho y ha confiado en mí; a las marcas y patrocinadores que también lo hacen, y, por supuesto, a mi familia».

La española todavía disputará dos pruebas antes de dar por concluido definitivamente el año, aunque para ella el gran objetivo de la temporada ya ha quedado resuelto. «Ahora tengo un par de carreras más, pero siento que la temporada ya ha terminado. Toca vivir este resultado, descansar y desconectar antes de empezar a pensar en la siguiente. El balance es muy positivo».