Elhousine Elazzaoui y Madalina Florea dominan en Pitztal y refuerzan su liderato en las GTWS

Elhousine Elazzaoui y Madalina Florea se impusieron en la Pitz Alpine Glacier Trail 2026, cuarta prueba de las Golden Trail World Series, disputada sobre 24,5 kilómetros y 1.618 metros de desnivel positivo en Mandarfen, en el valle de Pitztal. El recorrido combinó tramos rápidos por el fondo del valle, rampas superiores al 30 %, pasos junto al lago Rifflsee y un descenso técnico desde la zona del Grubenkopf, en uno de los escenarios más alpinos del circuito.

Elazzaoui construye la victoria en la bajada

La carrera masculina comenzó a un ritmo elevado sobre el primer bucle alrededor de Mandarfen. El austríaco Manuel Innerhofer y el estadounidense Christian Allen asumieron inicialmente el mando de un grupo numeroso que se mantuvo compacto durante los primeros kilómetros. La velocidad aumentó todavía más en el segmento sprint, un tramo de 1,5 kilómetros en ligero descenso. Bogdan Damian volvió a confirmar su capacidad para disputar los puntos intermedios y marcó el mejor registro con un tiempo de 3:01.

El escenario cambió al comenzar la larga ascensión por el valle de Hirschtal. Michael Selelo Saoli endureció el ritmo y pasó en primera posición por el control situado junto al lago Rifflsee, con una ventaja de 12 segundos sobre Elhousine Elazzaoui y Patrick Kipngeno. El marroquí no esperó al descenso para lanzar su ataque. En la segunda mitad de la subida cambió el ritmo, se marchó en solitario y completó el segmento ascendente de 1,8 kilómetros y un 26,9 % de pendiente media en 19:54, el mejor tiempo de la jornada.

Tres de cuatro para el marroquí

Elazzaoui alcanzó la parte alta del recorrido con unos 20 segundos de margen sobre Saoli. Una diferencia todavía reducida, pero suficiente para que el líder de las GTWS pudiera explotar una de sus grandes virtudes. En las primeras rampas de la bajada aceleró, abrió hueco y consiguió que el keniano perdiera el contacto visual. El mejor tiempo del segmento de descenso volvió a corresponder a Bogdan Damian, que completó los 1,9 kilómetros al -21,3 % en 9:21, catorce segundos más rápido que Elazzaoui. Sin embargo, el rumano se encontraba demasiado retrasado en la clasificación general de la carrera para entrar en la lucha por el podio.

Elazzaoui regresó a Mandarfen con la victoria encarrilada y afrontó el bucle final sin necesidad de asumir riesgos. El marroquí pudo reducir el ritmo en los últimos metros, celebrar su triunfo con el público y cruzar la meta en 2:08:44. Michael Selelo Saoli terminó segundo en 2:10:56, a 2:12 del vencedor, mientras que Patrick Kipngeno completó el podio en 2:13:09. Los dos kenianos proporcionaron a Run2Gether On Trail un doblete especialmente valioso en la prueba austríaca.

“Estoy muy feliz. He cambiado muchas cosas en mi planificación después de Canadá y estoy muy contento con cómo ha salido la carrera”, explicó Elazzaoui. El marroquí, que debutaba en la carrera de Pitztal, destacó que se había encontrado fuerte tanto en la subida como en la bajada y valoró especialmente la oportunidad de descubrir un recorrido nuevo. El triunfo es el tercero de Elazzaoui en las cuatro pruebas disputadas esta temporada, después de sus victorias en Zegama-Aizkorri y Ledro Sky Trentino. El vigente campeón amplía su liderato en las Golden Trail World Series hasta los 824 puntos, con más de 300 de ventaja sobre Bogdan Damian.

Santamaría y Puigvert entran en el Top 10

La participación española dejó dos corredores dentro de los diez primeros. Alain Santamaría encabezó la actuación nacional con una octava posición y un tiempo de 2:17:11, mientras que Lluís Puigvert cerró el Top 10 en 2:20:09.

Jan Torrella, vigente campeón de Europa, terminó duodécimo en 2:23:00. Por detrás se clasificaron Nicolás Molina, decimocuarto en 2:24:09, e Ibai Larrea, decimosexto en 2:25:29. También completaron la prueba Mario Fernández, trigésimo en 2:38:34, y Aitor Navarro Hita, trigésimo cuarto en 2:54:46.

Florea rompe la carrera en las rampas más duras

La competición femenina comenzó con Madalina Florea tomando la iniciativa. Como ya había sucedido en Québec Mega Trail, la rumana se adjudicó el segmento sprint con un registro de 3:22 y sumó diez puntos adicionales para la clasificación general.

Florea quedó al frente junto a las kenianas Ruth Gitonga y Miriam Chepkirui, formando un trío que marcó el ritmo durante los primeros compases de la ascensión. Chepkirui comenzó a perder contacto al paso por el lago Rifflsee y la carrera quedó convertida en un duelo entre Florea y Gitonga.

La resolución llegó en el segmento de subida, sobre 1,8 kilómetros con una pendiente media del 26,9 %. Florea elevó el ritmo en las rampas superiores al 30 %, rompió la resistencia de Gitonga y marcó el mejor tiempo con 25:16. La líder de las GTWS comenzó el descenso con más de un minuto de ventaja.

La renta resultaba especialmente importante ante dos especialistas en bajada como Naomi Lang y Malen Osa, primera y segunda en la edición de 2025. Florea sufrió un resbalón en una sección rápida del descenso, un incidente delicado porque competía con molestias en la muñeca izquierda después de una caída durante un entrenamiento en Sierre-Zinal. La rumana pudo levantarse sin consecuencias y mantuvo su ritmo en los sectores más técnicos.

Naomi Lang protagonizó una potente remontada y ganó el segmento de descenso con un tiempo de 10:43. La británica redujo parte de su desventaja, pero no consiguió alcanzar a Gitonga ni amenazar el liderato de Florea. La rumana llegó al último bucle con cerca de un minuto de margen y todavía encontró fuerzas para aumentar la diferencia sobre sus perseguidoras. Cruzó la meta en 2:32:16, con 4:20 de ventaja sobre Ruth Gitonga.

La lucha por la segunda plaza se resolvió por solo once segundos. Gitonga terminó en 2:36:36 y Naomi Lang, ganadora en Pitztal en 2025, fue tercera en 2:36:47.

“Sé que estoy en el camino correcto porque mi objetivo este año es encontrar la felicidad, y parece que por ahora está funcionando”, aseguró Florea, que también reconoció estar preparando ya su participación en Sierre-Zinal.  La vigente campeona suma su segunda victoria consecutiva, después de imponerse en Québec Mega Trail, y consolida el liderato de las GTWS con 666 puntos. Su ventaja sobre Barbora Bukovjan, cuarta en Pitztal, alcanza ya los 166 puntos.

María Fuentes firma una séptima posición

María Fuentes Olcina fue la mejor española en la carrera femenina. La corredora de Kailas Fuga completó el recorrido en 2:45:30 y terminó séptima, a menos de un minuto y medio de Axelle Genoud, sexta clasificada.  La siguiente española fue Gabriela Lasalle, decimoséptima en 2:58:00. Inmediatamente detrás llegaron Naiara Irigoyen, decimoctava en 2:58:20, y Carrodilla Cabestre, decimonovena en 2:59:10. Ana Hernández completó la representación española con la vigesimocuarta posición y un tiempo de 3:13:53.

Run2Gether celebra un gran resultado en Austria

Run2Gether On Trail dominó la clasificación por equipos en una carrera de especial importancia para una estructura asentada en Austria. Los segundos y terceros puestos de Michael Selelo Saoli y Patrick Kipngeno se unieron a la segunda posición de Ruth Gitonga y la quinta de Miriam Chepkirui. La Pitz Alpine Glacier Trail reforzó además su posición dentro de las Golden Trail World Series después de estrenarse en el circuito en 2025. La prueba nació en 2013 con apenas 200 participantes y actualmente reúne alrededor de 1.600 corredores entre sus diferentes distancias.

Su recorrido en forma de flor, con varios pasos por Mandarfen, permitió seguir una carrera marcada por los contrastes entre la velocidad del fondo del valle, las fuertes pendientes alpinas y los descensos técnicos. Un terreno completo en el que Elazzaoui y Florea volvieron a demostrar por qué lideran con claridad la temporada 2026.