Jan Torrella se proclamó campeón de Europa de trailrunning, categoria Up&Down, en el Campeonato de Europa Off-Road 2026, disputado en Kamnik, Eslovenia, sobre un recorrido de 13 kilómetros y 825 metros de desnivel positivo. El corredor catalán firmó el mayor triunfo internacional de su carrera y lideró una jornada final extraordinaria para la selección española de trail running, que cerró el campeonato con nueve medallas, tres individuales y seis por equipos.
La última jornada en Kamnik dejó cinco nuevas medallas para el equipo español. Además del oro de Torrella, Sofía Rubio conquistó el bronce sub20 femenino en la modalidad Up&Down, mientras que llegaron tres podios colectivos. El equipo femenino absoluto fue plata tras empatar a puntos con Suiza y perder el oro por el desempate de la tercera corredora. También logró la plata el equipo femenino sub20, y el equipo masculino absoluto, liderado por Torrella con Andreu Blanes, Álex García y Manuel Merillas, sumó el bronce por equipos.
La gestión inteligente de Jan Torrella
El triunfo de Torrella tuvo el valor de las grandes carreras ganadas desde la paciencia. No salió a romper la prueba desde el primer metro ni buscó un golpe prematuro. Esperó, leyó el terreno y dejó que la carrera entrara en su parte más selectiva. Cuando la prueba empezó a decidirse en el descenso hacia Kamnik, el corredor de Berga cambió el ritmo, conectó con los líderes y convirtió su técnica en bajada en una ventaja definitiva.
El catalán, subcampeón de Europa sub20 en El Paso 2022, llegó a Eslovenia en el mejor momento de su carrera. Ya lo había insinuado en la prueba de subida vertical, donde fue el mejor corredor de la selección española de trail running y terminó séptimo en la modalidad Uphill. En la carrera de Up&Down, la absoluta masculina comenzó con Andreu Blanes como principal referencia española en cabeza. El atleta alicantino se situó entre los mejores junto al suizo Dominik Rolli, el noruego Buddge y el sueco Engdahl, mientras Torrella y Álex García se mantenían bien colocados entre los quince primeros.
Al paso por el km 6, Rolli y Engdahl seguían al frente. Blanes continuaba peleando por las posiciones delanteras, aunque ya empezaba a aparecer la figura de Torrella. Su carrera iba de menos a más, sin estridencias, con una lectura perfecta del esfuerzo y del terreno. Álex García también resistía en una zona importante, atento a una prueba que todavía no había mostrado su desenlace.
La carrera cambió por completo en el tramo decisivo. Blanes, afectado por problemas respiratorios tras su esfuerzo inicial, empezó a ceder posiciones. Torrella, en cambio, encontró su punto de máximo rendimiento. El descenso fue su territorio. Allí dejó atrás a sus rivales, abrió una ventaja superior a los 15 segundos y empezó a construir una victoria que ya no se le escaparía.
Jan amplió progresivamente la diferencia y afrontó los últimos kilómetros hacia Kamnik con el título en la mano. Entró victorioso por las calles de la localidad eslovena y cruzó la meta en 1h00m09s. La ventaja sobre Dominik Rolli fue de casi un minuto, una distancia enorme en una prueba de esta exigencia. Torrella se convirtió así en el primer español que gana este título europeo de Up&Down en las tres ediciones celebradas hasta ahora.
La victoria individual tuvo también una lectura colectiva. Álex García completó una actuación muy sólida con la décima posición, en 1h03m00s, y Manuel Merillas, 27º, cerró el trío puntuable que permitió a la selección española sumar el bronce por equipos en la categoría absoluta masculina. Italia fue campeona con 20 puntos, Suiza logró la plata con 26 y España subió al podio con 38. Andreu Blanes, muy agotado tras su esfuerzo inicial, terminó 54º.
Jan Torrella explica su carrera para Turiski
Jan Torrella analizó para Turiski cómo vivió desde dentro su victoria en el Campeonato de Europa de trail running en la modalidad Up & Down. El corredor de Berga explicó que la carrera empezó a un ritmo muy alto y que, en los primeros compases, optó por mantenerse dentro del grupo, sin gastar más de la cuenta.
“Hemos empezado muy rápido. La verdad es que han salido tirando muy fuerte. Yo estaba ahí, en el top veinte, intentando reservar un poco y progresar poco a poco. Justo cuando ha empezado la subida, ya me he empezado a notar muy bien”. A partir de ese momento, Torrella comenzó a remontar posiciones. En la primera subida ya se vio en la séptima plaza y, en la segunda, intentó mantener el control para no excederse. Sin perder la calma, fue recortando distancia con los corredores que tenía por delante hasta alcanzar el grupo del podio.
“He empezado progresivamente a atrapar a los de delante y ya me he visto en la séptima posición en la primera subida. En la segunda he intentado mantener, no pasarme más de la cuenta, y ahí ya he podido alcanzar a más corredores y llegar hasta el top tres, que lo tenía delante”. El catalán compartió ese tramo decisivo con el suizo Dominic Rolli y el sueco Peter Engel. Torrella se mantuvo con ellos durante la tercera subida, consciente de que debía resistir hasta la última bajada, donde sabía que podía tener una oportunidad.
“He podido estar con Dominic y Peter durante toda la tercera subida, intentando aguantar detrás, sufriendo mucho. Luego, cuando ha empezado la última bajada, era mi terreno y he empezado a bajar con todo lo que podía dar mi cuerpo. Me he notado muy, muy bien, y así hasta meta, dando todo lo que tenía y bajando al máximo”. El desenlace superó incluso sus propias expectativas. Torrella cruzó la meta como campeón de Europa absoluto, un resultado que él mismo reconoció que veía muy lejano antes de la carrera.
“Al final, mira, he llegado primero y no me lo creo. Es un sueño hecho realidad para mí, porque nunca me lo habría imaginado. Sí que en algún momento lo había pensado, pero lo veía muy, muy lejos. Ha venido todo muy rápido y las sensaciones han sido brutales. El trazado también jugó a favor de sus características. El barro, los senderos estrechos y las bajadas técnicas encajaban bien con su forma de correr, especialmente en los tramos de single track. “Los circuitos se adaptan muy bien a mí, porque había mucho barro. A mí me gusta mucho bajar con barro y controlo bastante bien en caminos de single track, que son bastante estrechos y no tienen muchas curvas. Me gusta mucho bajar por ahí”.
La plata femenina se decidió por un detalle mínimo
La carrera absoluta femenina de Up&Down tuvo como ganadora a la alemana Hanna Gröber, que confirmó su autoridad en Kamnik por delante de la británica Nancy Scott y de la francesa Nelie Clément. Por detrás de ese podio, la selección española de trail running firmó una de las grandes actuaciones colectivas del campeonato con Claudia Corral, María Fuentes y Laura Figueiredo en la pelea directa por el oro por equipos frente a Suiza.
Desde el inicio, las tres españolas se mantuvieron en posiciones de valor. Primero fue Claudia Corral quien apareció como mejor referencia del equipo. Después tomó el relevo María Fuentes, que pasó el kilómetro 6 como primera española, a 1m34s de la líder alemana Gröber, con Figueiredo y Corral todavía dentro de una clasificación que mantenía abiertas todas las opciones de podio.
El desenlace fue de máxima tensión. En el control del kilómetro 11,5, ya muy cerca de meta y en plena bajada, Claudia Corral protagonizó una gran remontada. Fue superando rivales hasta situarse en quinta posición, muy cerca incluso de la cuarta plaza. Su quinto puesto en Kamnik supone la mejor actuación internacional de su trayectoria.
María Fuentes terminó octava y Laura Figueiredo fue 14ª. España y Suiza acabaron empatadas a 27 puntos. El oro se decidió por el mejor puesto de la tercera corredora helvética, 11ª frente a la 14ª española. La selección española se quedó a un pequeño margen del título, pero la plata confirmó la solidez de un equipo capaz de discutir el oro continental hasta el último metro.
Sofía Rubio abre la puerta del futuro
La categoría sub20 femenina añadió otra medalla individual y otra por equipos. Sofía Rubio, debutante con la selección española en este Europeo, conquistó el bronce en una carrera de gran madurez competitiva. La alemana Julia Ehrle impuso un ritmo muy fuerte desde el inicio. Sandra González, campeona de España de cross, salió con decisión y se mantuvo entre las primeras en las rampas iniciales hacia las ruinas del castillo. Rubio, más contenida al principio, fue creciendo con el paso de los kilómetros hasta colocarse cuarta y empezar a recortar tiempo a la suiza Good, que ocupaba la tercera posición.
La bajada final fue decisiva. La madrileña fue descontando segundos hasta superar a su rival poco antes de la entrada en Kamnik. Aseguró el bronce con un tiempo de 29m16s, a solo siete segundos de la plata de la húngara Szabó. Su medalla tuvo doble valor, por el resultado individual y por lo que sugiere sobre la nueva generación del trail running español.
El equipo femenino sub20 completó la jornada con la plata por equipos, un resultado que refuerza el trabajo de base de la selección española en las disciplinas de montaña.
Un punto separó al equipo sub20 masculino del podio
La única medalla que se escapó en la jornada final fue la del equipo masculino sub20 en Up&Down. España terminó cuarta por equipos, a solo un punto del bronce logrado por Gran Bretaña. Gerard López fue el mejor español en meta, séptimo, después de un gran tramo final por las calles de Kamnik. Jan Isla terminó octavo, Carlos García fue 14º y Yeray Hernández cerró la participación española en la 31ª posición. Francia dominó la carrera con Basile Astier y Yannick Memheld en las dos primeras posiciones individuales, mientras España volvió a demostrar profundidad competitiva pese a quedarse fuera del podio por un margen mínimo.
Kamnik dejó una fotografía nítida para la selección española de trail running. El presente tiene nombres propios, el futuro ya empuja desde abajo y el equipo vuelve de Eslovenia con la sensación de haber reforzado su sitio entre las grandes potencias europeas de las carreras de montaña.
Nueve medallas y una confirmación europea
El oro de Jan Torrella puso el broche a un Campeonato de Europa Off-Road 2026 que ya había tenido una actuación individual de enorme valor con María La Chica. La corredora andaluza logró la plata en Trail Race femenina, una de las medallas que dio cuerpo al balance global de la selección española de trail running en Eslovenia.
A esa plata se sumaron dos bronces por equipos en Trail Race, tanto en categoría femenina como masculina. El conjunto femenino estuvo formado por María La Chica, Ikram Rharsalla, Inés Astrain y María Martínez. El masculino lo integraron Alain Santamaría, Francisco José Anguita, Diego Menéndez y José Ángel Fernández Canales.
El campeonato dejó a la selección española de trail running con nueve medallas, tres individuales y seis por equipos, solo una menos que las diez conseguidas en El Paso 2022. La cifra importa, pero también la distribución. Hubo podios en categorías absolutas y sub20, en pruebas individuales y por equipos, en Uphill, Trail Race y Up&Down.
El oro de Jan Torrella fue la imagen más potente del campeonato. La plata de María La Chica en Trail Race, el bronce de Sofía Rubio en Up&Down sub20 y las seis medallas colectivas consolidan a España como una de las grandes potencias europeas del trail running.
