María La Chica se proclamó subcampeona de Europa de trailrunning y Alain Santamaría acabó cuarto en la Trail Race del Campeonato de Europa Off-Road de Ljubljana-Kamnik 2026, disputada en Eslovenia sobre 52 kilómetros y 2.450 metros de desnivel positivo. La selección española de trailrunning de la RFEA completó una jornada de alto nivel con dos medallas de bronce por equipos, tanto en categoría masculina como femenina, en una carrera con salida y llegada en la plaza principal de Kamnik.
La segunda jornada del Europeo cambió el gesto vertical de la Uphill por una carrera larga, completa y más abierta, con 52 kilómetros de recorrido, subidas sostenidas, descensos exigentes y un desgaste acumulado que fue ordenando la clasificación con el paso de las horas. En ese escenario, España volvió a salir reforzada. No dominó las carreras, pero sí demostró una profundidad competitiva que la mantiene entre las grandes selecciones continentales del trail running.
El francés Frédéric Tranchand ganó la prueba con 3:55:14, por delante del italiano Daniel Pattis y del también francés Antoine Charvolin. En categoría femenina, la suiza Judith Wyder impuso su experiencia y se llevó el oro con 4:36:41, seguida por María La Chica y la sueca Emma Eriksson.
María La Chica firma una remontada de plata
La gran historia española de la jornada llegó en la carrera femenina. María La Chica debutaba con la selección española y convirtió su primera internacionalidad en una medalla de plata continental. La andaluza fue construyendo la carrera con paciencia, sin quemarse en el inicio y con una progresión impecable en la segunda mitad del recorrido.
En el kilómetro 15 marchaba novena. En el paso del 19 ya estaba cerca de las mejores, y en el kilómetro 29 aparecía segunda, aunque todavía con la carrera muy abierta. La suiza Judith Wyder, una corredora de enorme experiencia internacional, mantuvo el control por delante y acabó llevándose el título europeo. La Chica, lejos de conformarse con entrar en zona de podio, defendió la plata con carácter hasta la meta. Su tiempo final fue de 4:40:24, a 3:43 de Wyder y solo catorce segundos por delante de la sueca Emma Eriksson. La diferencia explica bien la dimensión de la carrera. No fue una medalla cómoda ni administrada desde lejos. Fue una plata peleada hasta el final, lograda en una segunda mitad de enorme madurez competitiva.
La actuación de María La Chica tuvo continuidad en el trabajo del equipo. Ikram Rharsalla completó una carrera muy sólida y acabó 12ª con 4:59:19. Inés Astrain fue 24ª con 5:12:52, mientras María Martínez cerró el equipo en la 43ª posición con 5:32:28.
Con esos resultados, España logró el bronce por equipos femenino con 38 puntos. Suiza se proclamó campeona con 17 puntos, impulsada por la victoria de Wyder y una gran actuación colectiva. Francia fue segunda con 23 puntos y España completó el podio por delante de Gran Bretaña y la República Checa. La medalla prolonga la buena trayectoria del equipo femenino español en esta disciplina, después de las platas por equipos conseguidas en El Paso 2022 y Annecy 2024. El bronce de Kamnik no rebaja esa línea. La confirma desde otro lugar, con una debutante convertida en subcampeona de Europa y un equipo capaz de volver a responder en una prueba larga y exigente.
Alain Santamaría se queda a las puertas del podio
La carrera masculina tuvo a Alain Santamaría como principal referencia española. El riojano, que el día anterior no había encontrado sus mejores sensaciones en la Uphill, respondió con una actuación de mucho peso competitivo en la distancia larga. Desde los primeros puntos de control se mantuvo cerca de la cabeza, sin entrar en una persecución precipitada y con una lectura inteligente del esfuerzo.
Por delante, Tranchand abrió camino con autoridad y fue consolidando una victoria muy trabajada. Pattis se mantuvo como segundo clasificado, mientras la lucha por el bronce fue ganando tensión en la segunda mitad de carrera. Santamaría llegó a meterse de lleno en esa pelea y sostuvo durante muchos kilómetros el pulso con Antoine Charvolin, pero el francés acabó abriendo una pequeña ventaja en el tramo decisivo.
Santamaría cruzó la meta cuarto con 4:07:27, a 2:14 del bronce. El puesto deja una lectura doble. Por un lado, la amargura natural de quedarse tan cerca de una medalla individual. Por otro, el valor de firmar el mejor resultado masculino español en la Trail Race del Campeonato de Europa Off-Road, mejorando la quinta plaza lograda por Zaid Ait Malek en El Paso 2022.
El bronce colectivo, premio a la profundidad del equipo
La medalla llegó por la vía del bloque. Francisco José Anguita protagonizó una carrera de notable solidez y acabó 13º con 4:17:02. Diego Menéndez también sostuvo el nivel competitivo del equipo y terminó 15º con 4:18:11. José Ángel Fernández, Canales, cerró la actuación española en la 23ª posición con 4:22:28. La suma de Santamaría, Anguita y Menéndez dio a España el bronce por equipos con 32 puntos. Francia fue campeona con 11 puntos, apoyada en la victoria de Tranchand, el bronce de Charvolin y la séptima plaza de Rémy Brassac. Polonia se llevó la plata con 24 puntos y España superó con margen a Italia, cuarta con 45.
