Durante más de tres décadas, el Jannu Este resistió a generaciones de alpinistas. En otoño de 2025, Benjamin Védrines y Nicolas Jean rompieron el hechizo con la primera absoluta a una de las últimas cumbres vírgenes del Himalaya, por la cara norte y en estilo alpino —sin cuerdas fijas, sin oxígeno y cargando todo— para rematar por la arista este. Un logro que, en palabras de Védrines, “cambia una vida”, culminado tras cuatro días de ascenso y un descenso con decenas de rápeles hasta el glaciar.
La línea y el estilo
La pared norte del Jannu Este (sector Kangchenjunga, Nepal) acumulaba 34 años de intentos y episodios trágicos. Entre los hitos de su leyenda figuran la retirada al límite de Tomaz Humar en 2004 y las muertes de los eslovenos Damian Vidmar y Bojan Pockar. La cima Este, a 7.468 m, seguía virgen hasta esta temporada.
La cordada abrió Le sommet des pieux (2.300 m, ED-): una trazada por la cara norte que enlaza con la arista este hasta la cumbre. Ataque en soledad y en alpino puro, con material ultraligero y una sola cuerda dinámica de 7,5 mm. Realizaron dos vivacs intermedios (aprox. 6.200 m y 6.900 m) y alcanzaron cumbre el 15 de octubre a las 13:40. El descenso exigió cerca de 50 rápeles por terreno complejo, con nieve inconsistente y reuniones precarias, antes de regresar al campo base. En altura, el tramo final se resolvió con rachas cercanas a 40 km/h y nieve profunda en la arista.
Cifras clave
- Vía Le sommet des pieux · 2.300 m
- Dificultad ED− · mixto/hielo sostenido
- Estilo alpino puro · sin oxígeno ni cuerdas fijas
- Días en pared 4 de ascenso · descenso a ~50 rápeles
- Altitudes clave vivacs aprox. 6.200 m y 6.900 m
- Meteo frío severo en altura · rachas ~40 km/h en arista
- Material cuerda única 7,5 mm · mochilas ultraligeras
Bedrines:»el mayor logro de mi carrera»
“Coronar el Jannu Este es el mayor logro de mi carrera. Escalar una pared tan desafiante, larga y difícil en estilo alpino hacia una cima jamás alcanzada me marcó profundamente… brotaron las lágrimas. Un sueño hecho realidad”, resumió Benjamin Védrines. “Un sueño de niño. Una cumbre virgen, una gran pared, estilo alpino y, sobre todo, un compañero. Cuatro días en una cara extrema que, hoy, es una culminación en mi trayectoria”, añadió Nicolas Jean.
Del intento fallido al éxito
El primer intento en 2024 —entonces con Léo Billon— se abortó por mal de altura de su compañero. En 2025 regresaron con la estrategia afinada: aclimatación sólida, ventana corta para moverse rápido y trabajo psicológico para sostener la toma de decisiones en el tramo final, donde la nieve inconsistente convirtió la progresión en una trampa lenta. Como antecedente ético y humano, en aquella campaña participaron en el descenso de Sam Hennessey tras el accidente mortal de su compañero Mike Gardner, un episodio que reforzó su criterio de riesgo y la idea de renunciar cuando toca.
Durante la espera en el base (entre 4.700–5.100 m, según emplazamientos), Védrines y Jean firmaron la primera ascensión del Anidesh Chuli (6.808 m), también en el área del Kangchenjunga. Ese punto alto de aclimatación, unido a la logística ligera, fue clave para el empuje definitivo en la norte del Jannu Este.
Cronología esencial del ataque
- 12 de octubre Salida del CB (~5.100 m) y aproximación a pie de pared.
- 13 de octubre Inicio de escalada por la norte · vivac aprox. 6.200 m.
- 14 de octubre Progresión sostenida en hielo/mixto · vivac aprox. 6.900 m.
- 15 de octubre · 13:40 Cima del Jannu Este (7.468 m) por arista este.
- 15 de octubre · tarde Regreso al vivac alto por nieve profunda.
- 16 de octubre Descenso con ~50 rápeles por terreno complejo · llegada al CB.
Ética y contexto
La ascensión valida una idea central: el himalayismo técnico, autónomo y rápido aún puede resolver “imposibles” sin masificación, en picos remotos y líneas lógicas que exigen asumir incertidumbre real. Tras décadas de tentativas, el Jannu Este cambia de categoría: de incógnita mayor a referencia contemporánea de lo que puede lograrse cuando preparación, cabeza y equipo se alinean.
Nota breve
El Jannu principal o Kumbhakarna (7.710 m) fue ascendido por primera vez en abril de 1962 por una expedición francesa vinculada a Lionel Terray. Alcanzaron la cumbre en dos jornadas distintas: René Desmaison, Paul Keller, Robert Paragot y Gyalzen Mitchung Sherpa (27 de abril) y, al día siguiente, Lionel Terray, André Bertraud, Jean Bouvier, Pierre Leroux, Yves Pollet-Villard, Jean Ravier y Wangdi Sherpa.
