Por Juan Manuel Sotillos, periodista especializado en montaña, viajes y aventura
Publicado en El Diario Vasco, 2 de mayo de 2026
Elegiste un Gran Día, sí con mayúsculas, para dejarnos. Este pasado 23 de abril, un día lleno de rosas y libros. Un día de amistad y de amor. Un día cargado de simbolismo con el dragón. Te fuiste el día de Sant Jordi. Un día memorable para todas y todos los catalanes. Aunque podías también haber elegido el 11 de septiembre que celebráis la Diada…
Guardo gratamente el recuerdo, os recordamos, cuando nos vimos por última vez, hace ya siete años, aquel 8 de junio de 2019 celebrando en Calella nuestra boda. Allí estabais Eli y tú, compartiendo momentos felices con todos nuestros amigos catalanes. Poco después se fue tu querida esposa para siempre dejándonos una profunda tristeza en nuestros corazones. Una pérdida de la que nunca te recuperaste, sufriendo irremediablemente su marcha definitiva. Se iba el amor de tu vida, tu compañera de cordada, de viaje, tu fantástica compañera de vida, tu inseparable Eli.
Ahora, te has ido tú querido amigo Josep Manuel. Te has ido en busca de Eli y allí, en el infinito te habrás vuelto a juntar con ella para continuar en el más allá con aquellas increíbles aventuras, viajes y escaladas por el mundo. Vuestra particular cuerda de la vida os vuelve a unir. Donde quiera que estéis, no importa donde, otra vez juntos.
Hemos coincidido muchas veces amigo Anglada. Unas en tu tierra, en tu querida Catalunya, y en Torelló en su festival de cine de montaña, y también en el Mendi Film de Bilbao. La última vez con motivo del prestigioso galardón que te entregaban, os entregaban a Eli y a ti, el Premio WOP —Walk On Project— en diciembre de 2015, concedido a aquellos que representan los valores del montañismo. Y tú bien que lo representabas…
“Te has ido dejando un increíble legado de lo buena persona que fuiste, de las grandes escaladas que realizaste.”
Recuerdo con la sonrisa en la boca haciéndote una entrevista cómo hablamos de aquel maravilloso artilugio que inventasteis y patentasteis tu compañero e inseparable amigo de cordada Jordi Pons, en 1963 y todavía de rabiosa actualidad, llamado Tanka.
Aquel premio en el Mendi venía a engrosar esos numerosos reconocimientos que venías recibiendo, todos muy merecidos, a lo largo de tu dilatada carrera alpinística: «No soy un profesional de la montaña. Simplemente me gusta ir, explorar y descubrir» me decías, y eso es lo que te ha llenado la vida como hobby, amén de tu trabajo y tu apreciada familia.
Te has ido sí, con 92 veranos, el próximo 5 de agosto, nexo de unión entre tú y yo compartiendo signo del zodíaco Leo, con personalidad decidida y apasionada dicen, cumplirías 93, pero te has ido con los deberes hechos. Como impulsor del montañismo y la escalada a nivel nacional nos has dejado un increíble legado de primeras ascensiones en muchas paredes y montañas. No en vano eras considerado como el “padre del alpinismo moderno”, todo ello derivado de tu pertenencia al club Alpino Alemán formando parte del grupo de jóvenes escaladores.
Tu querida y cercana Montserrat era tu patio de recreo para escalar, como Terradets, o Riglos. Y no digamos Alpes, donde con el mencionado Jordi hiciste esa maravillosa Cara Norte del Eiger, la primera nacional en 1964, además de otras grandes y comprometidas ascensiones. Antes fueron los Andes con aquella primera a la Siula Grande. Luego vendría la primera ascensión en 1974 al Annapurna Este, el primer ochomil español, las incursiones en diferentes macizos montañosos de la tierra, viajando por todo el mundo con la curiosidad del explorador nato que eras.
El legado que dejas es incuestionable. Tu personalidad refleja lo que eras, una gran persona. Como decimos, sí, te has ido, pero que sepas que tu recuerdo permanecerá en nuestros corazones. Adeu amigo Josep.
Nota: Transcripción del artículo publicado originalmente en El Diario Vasco el 2 de mayo de 2026. Reproducido con autorización del autor.
