El montañero británico de 61 años desaparecido desde la tarde del jueves en la vertiente leonesa de Picos de Europa ha sido localizado sin vida en la zona de la canal de Moeño, en el término municipal de Posada de Valdeón (León), dentro del Parque Nacional de Picos de Europa. El hallazgo se produjo hacia las 11.45 horas, cerca de la última posición conocida del excursionista, después de casi dos días de búsqueda en un sector de alta montaña marcado por el frío, la nieve y la escasa visibilidad.
El cuerpo fue localizado por efectivos del Grupo de Rescate e Intervención en Montaña de la Guardia Civil, con sede en Sabero, en una zona de difícil acceso del paraje de Fuente Palombar. Según las primeras informaciones, el montañero podría haberse despeñado. La extracción del cadáver fue realizada por el GREIM de Sabero con apoyo del helicóptero de la Unidad Aérea de la Guardia Civil de León, que trasladó el cuerpo hasta Riaño.
Una llamada al 112 antes de desaparecer
El operativo se activó el jueves, 14 de mayo, después de que el propio montañero llamara al 112 Castilla y León hacia las 19.12 horas. En esa comunicación explicó que se encontraba desorientado, cansado y con escaso equipamiento mientras regresaba de una ruta hacia la localidad leonesa de Caín. Durante la gestión de la emergencia, el equipo técnico del Centro Coordinador de Emergencias de Protección Civil logró que el alertante facilitara una coordenada aproximada de su ubicación. Esa referencia permitió centrar la búsqueda en el entorno de la canal de Moeño, una zona abrupta y compleja del Macizo Central de Picos de Europa.
Desde el primer momento, los equipos de emergencia trabajaron con la dificultad añadida de una información de posición aproximada, meteorología adversa y una orografía muy exigente. En montaña, una coordenada cercana puede reducir el área de búsqueda, pero no elimina la complejidad de acceder a canales, traviesas, resaltes rocosos o zonas expuestas con mala visibilidad.
Nieve, frío y una búsqueda durante la noche
Tras recibir el aviso, el Centro Coordinador de Emergencias de Protección Civil de la Junta de Castilla y León movilizó al Grupo de Rescate y Salvamento de Protección Civil y al helicóptero de rescate. La aeronave pudo aproximar a los rescatadores antes de la caída de la noche hasta una zona próxima a la coordenada facilitada.
A partir de ese momento, los equipos continuaron la búsqueda a pie durante la noche. Las condiciones meteorológicas complicaron el operativo desde el inicio, con temperaturas mínimas por debajo de cero grados y precipitaciones en forma de nieve de intensidad considerable. Pese al rastreo realizado durante la madrugada por la canal de Moeño, no fue posible localizar al montañero en las primeras horas de búsqueda.
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Un amplio operativo en un terreno muy complejo
La Guardia Civil también fue activada a través del GREIM de Sabero. Durante la jornada del viernes se amplió el dispositivo con un Puesto de Mando Avanzado, un técnico del Centro Coordinador de Emergencias, la Unidad de Apoyo Logístico de Emergencias y la Unidad Fénix de drones de Protección Civil. También participaron efectivos de Medio Ambiente de la Junta de Castilla y León y Bomberos de la Diputación de León. La búsqueda se reforzó además con medios de otras comunidades próximas a Picos de Europa. En el dispositivo participaron el helicóptero de rescate del Servicio de Emergencias del Principado de Asturias, dos rescatadores y un médico desplazados por tierra, así como equipos GREIM procedentes de Cangas, Potes, Sabero, Trives y Mieres.
Todos los medios centraron sus trabajos en la canal de Moeño y en el entorno comprendido entre Posada de Valdeón y Caín, donde se situaba la última referencia disponible del desaparecido. La mejora de las condiciones meteorológicas en la mañana del sábado permitió avanzar en la búsqueda y culminar finalmente con la localización del cuerpo sin vida.
El hallazgo pone fin a un operativo de alta montaña especialmente complejo por la combinación de terreno abrupto, nieve, frío y una localización aproximada. La zona de la canal de Moeño forma parte de uno de los sectores más severos de la vertiente leonesa de Picos de Europa, donde cualquier error de orientación, fatiga o cambio brusco de tiempo puede agravar de forma rápida una situación de emergencia.
