El andorrano Joan Verdú (7º) sigue instalado entre el top 10 de gigante y Albert Ortega (27º) acabó con una estadística negativa del esquí español que duraba 51 años.
El andorrano Joan Verdú y el catalán Albert Ortega brillaron en el gigante de Schladming, aunque con objetivos diferentes. Verdú firmo su tercer top de la temporada al acabar séptimo, tras el tercer puesto en Val de Isère y la quinta posición en Alta Badia. Verdú está realizando su mejor temporada en el circuito de la Copa del Mundo y se está consolidando entre los mejores veinte esquiadores de la especialidad de gigante.
En la primera manga, Joan Verdú, que salió con el dorsal 11, marcó el decimoctavo mejor tiempo. En la segunda manga, el andorrano salió a por todas y protagonizó una actuación sobresaliente que lo llevó a realizar el segundo mejor tiempo, a tan solo +0.45 segundos de Marco Odermatt, brillante ganador del gigante de Shladming. El suizo, actual líder de la copa del Mundo, firmó su octava victoria consecutiva en la modalidad de gigante.
Albert Ortega aprovechó que la pista, al ser una carrera nocturna y con nieve helada, no se deterioró y pudo clasificarse, saliendo el antepenúltimo de 69 esquiadores, para la segunda manga
Albert Ortega logró una machada y finalizó en la posición veintisiete de la prueba, tras salir en la primera manga con el dorsal 67 de 69 esquiadores. En condiciones normales hubiera sido prácticamente imposible pasar el corte por el estado de la pista. Sin embargo, al ser una carrera nocturna la pista tenía la nieve muy dura, por no decir helada en algún tramo, y no se deterioró. El esquiador del La Molina Club d’Esports, que salió antepenúltimo, supo aprovechar bien esta circunstancia.
La última referencia, a nivel de resultados del equipo español en gigante de la Copa del Mundo era Paco Fernandez Ochoa -19 enero 1973- que finalizó noveno en un gigante disputado en Megeve
Ortega estuvo sobresaliente en la primera bajada y consiguió pasar el corte para tomar parte en la segunda -30 mejores cronos- al marcar el vigesimonoveno mejor tiempo. En la segunda manga, el esquiador del equipo RFEDI no quiso arriesgar, acabó en la vigesimosexta posición y sumó sus primeros puntos en la Copa del Mundo.
El resultado de Albert Ortega en el gigante de Schladming es histórico para las estadísticas del modesto esquí masculino español. Hacia la friolera de 51 años que un esquiador español no se clasificaba para disputar la segunda manga de un gigante de la Copa del Mundo. El último fue, como no, Paco Fernandez Ochoa -19 enero 1973- que finalizó noveno en un gigante disputado en Megeve (Francia).
La pista nocturna de Schladming es talismán para el esquí español
Precisamente en Schladming, Juan del Campo, en enero de 2019, puso fin a otra estadística que pesaba como una losa. Entonces fue en la modalidad de eslalon y también en otra prueba nocturna. Del Campo se clasificó para la segunda manga y completó el gigante de la Copa Mundo finalizando en la vigesimocuarta posición. Su resultado puso fin a una sequía que duraba casi treinta y tres años. El esquiador bilbaino tomó el testigo de Luís Fernández Ochoa, el pequeño de la saga de esquiadores madrileña, que en marzo de 1986 y con 21 años finalizó en decimotercera posición el eslalon disputado en la estación californiana de Heavenly Valley. Fue su mejor resultado en el circo blanco.
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